Castlevania: Spectral Interlude
Autor: Rewind Team
Jahr: 2015
Download: Homepage
Rechner: Sinclair ZX Spectrum 128K

Castlevania ist eine Spielreihe die das erste Mal 1987 auf dem Nintendo Entertainment System auftauchte. Die unterschiedlichen Titel auf vielen Systemen zogen sich bis ins Jahr 2014 hinein.

Auch wenn Konami schon lange keine Spiele mehr für die klassischen 8 bit Rechner macht, konnte Dracula’s Burg nicht für immer in der Leere bleiben. So blieb es dieses Mal an den Fans der Serie für eine Rückkehr zu sorgen.
Ursprünglich war ein „Demake“ von Castlevania II: Simon’s Quest geplant – am Schluß wurde aber nun ein originales aber unabhängiges Spiel für den Sinclair ZX Spectrum daraus.

Castlevania: Spectral Interlude ist ein Action-Adventure Palttform-Spiel mit RPG Elementen. Es verbindet alt bekannte Element klassischer Spiele mit einigen neuen Ideen. Es erzählt eine neue Geschichte, die versucht mit dem Kanon des original Franchise konsistent zu bleiben und erzählt warum Belmonts für viele Jahre verschwunden war.

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Rabid Mower
Autor: kas29
Jahr: 2015
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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In diesem Spiel aus Russland für Ein- oder Zwei-Spieler geht es darum den Rasen in der Mitte zu mähen ohne die Büsche an den Seiten zu zerstören. Dies wird gemacht indem man nur einen Knopf Z oder M drückt wenn sich der Rasenmäher über den Rasen bewegt.
Wenn du die Büsche berührst blinkt der Bildschirm rot was es mehr als wahrscheinlich macht mit einem kompletten Fehlschlag zu enden.
Noch genauer: man muss immer die umrandeten Flächen mähen, darf außen nichts abmähen und muss natürlich auf die Blümchen achten – auch Rasensprenger dürfen nicht „gemäht“ werden. Nicht wundern: „Stage 1″ besteht aus über 40 Level“ 🙂 Am Anfang sind immer noch ein oder zwei Fehler erlaubt, damit man doch noch einen Level weiterkommt.

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Ein ungewöhnlicher Name für ein Stück Hardware – da es übersetzt ja „Stinktierbrett“ heißt. Das Skunkboard ist aber ein kleines und praktisches Stück Hardware für den Atari Jaguar. 🙂 Nach längerer Zeit wurde wieder eine Neuauflage davon produziert, nachdem die älteren Boards zum Teil schon Höchstpreise auf E-Bay erzielt haben. Was ist das nun für ein Teil?

Am einfachsten ist es mit der Lynx-Flashcard zu vergleichen. Es ist ein USB basiertes Entwicklungsboard für den Atari Jaguar, welches sowohl Flash-Speicher enthält als auch die Möglichkeit Daten in den Speicher des Jaguar zu laden. In diesem Fall sind es Rev. 3 Boards in der SillyVenture Edition mit schwarzer Platine und 8MB Flash-RAM.

Die Software, die dafür nötig ist und eine entsprechende Anleitung kann auf dieser Seite gefunden werden: harmlesslion

Da es genügend Platinen gab und auch keine Beschränkungen bei der Stückzahl, bestellt ich gleich zwei davon – der Aufruf, ob man sich beteiligen will erfolgte im März 2014 – erhalten habe ich die beiden Boards dann Ende September 2014. Da ich meinen Willen schon sehr bald kundtat, bekam ich auch einen Sonderpreis von 65 €/Stück zzgl. Versand. Ausgeliefert wird es in einer schönen Schachtel, die etwas kleiner ist als die normalen Jaguar Spielboxen. In der Schachtel ist dann lediglich das Skunkboard, ein USB-Kabel und eine Checkliste mit der Seriennummer und dem Test das die Karte in Ordnung ist. Hier ist der Thread auf AtariAge: Skunkboard production batch. Declare list. (dazu ist evt. eine Anmeldung im AA-Forum nötig).

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Oceano
Autor: EgoTrip
Jahr: 2015
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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Ursprünglich ist dieses Spiel Anfang des Jahres für den Schneider CPC erschienen. Da die Unterschiede in der Technik der Rechner nicht so unterschiedlich ist, lag nichts näher als das Spiel auch auf den Spectrum zu portieren.

Amy entschied sich die Meere zu erkunden um nach 20 sagenhaften Kraft-Kristalle zu suchen, die schon lange im Ozean verloren waren. Allerdings werden sie von Roboterfischen bewacht und es steigen sauere Blasen auf die ihr U-Boot schädigen können. Sie hat eine Waffe zur Verfügung um die Fische zu deaktivieren aber es dauert eine Weile bis diese aufgeladen ist (Anzeige „PWR“), so dass sie nicht einfach gedankenlos schiessen kann. Nach einer Weile beginnt das U-Boot Richtung Meeresboden zu sinken.

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Das Spiel Ausweichmanöver aus der 8-Bit Collection von Luchs-Soft ist bereits vor einiger Zeit erschienen und stand als Download für den Atari Jaguar zur Verfügung. Allerdings war es nötig das Spiel selbst auf CD zu bringen oder ein Skunkboard zu verwenden. Nach den Veröffentlichungen für die Vectrex-Konsole gibt es nun aber auch Ausweichmanöver als „richtige“ Veröffentlichung.
In der DVD-Box ist neben der schön bedruckten CD ein Aufkleber, ein Kühlschrankmagnet, ein Overlay für den Jaguar Controller und ein Poster zu finden.

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Als „Nebenprodukt“ steht nun meine dritte Spielekonsole auf dem Tisch. Eigentlich wollte ich nur einen der Controller für ein anderes Projekt haben. Nachdem ich aber die Preise auf Ebay gesehen hatte, entschied ich mich, gleich eine komplette Konsole zu ersteigern.
Ich hatte Glück und erhielt zu einem wirklich sehr annehmbaren Preis ein Sega Mega Drive (PAL Mega Drive) mit zwei Controllern, einem Scart-Kabel und einigen Spielen.

Technische Daten
Primäre CPU: Motorola 68000
Sekundäre CPU: Z80A (hauptsächlich Sound)
ROM: Maximal 32 MBit, mit Bankswitching mehr
68K-RAM: 64 KiB
Grafik: VDP (Video Display Processor) für Playfield und Sprite Control
Video RAM: 64 KiB
Colour RAM: 64 x 9 Bit
Farbpalette: 512 Farben (RGB, 3 Bit pro Farbkanal)
Maximale Farben gleichzeitig: 64
Maximale Sprites: 80
Auflösung: 320 x 224 (NTSC), 320 x 240 (PAL), 40 x 28 Textmodus
4 Planes: 2 Scrolling Playfields, 1 Sprite Plane, 1 Window Plane
Hauptsoundchip: Yamaha YM2612 6 channel FM @ 4 MHz
Zusätzlicher Soundchip: 4-Kanal Texas Instruments PSG (Programmable Sound Generator) SN76489
Signal/Noise Ratio: 54 dB (YM2612), 36dB (PSG)
Z80-RAM: 8 KiB (Gesamter Adressraum für den Z80, oft als Sound-RAM verwendet)

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Tja – vor einige Wochen war es soweit: einer meiner Sinclair ZX Spectrum 48K (mit Gummitastatur) zeigte seltsame Klötzchen nach dem Start.

Zum Glück konnte ich mit einem Interface – der SMART Card – und dessen Diagnose-Programm feststellen, dass einige der Lower RAM Chips defekt waren. Diese 16K RAM im 48K (und 16K) ZX Spectrum werden durch acht 4116 DRAM IC’s zur Verfügung gestellt. Der Defekt der Chips kann z.B. dadurch entstehen wenn ein Interface vom Erweiterungsstecker abgezogen wird, während der Rechner noch eingeschaltet ist. Es gibt zwar noch NOS (new old stock) und gebrauchte Speicherchips, diese sind aber trotzdem fast 30 Jahre alt und evt. nicht so ganz zuverlässig.

Das Lower RAM Replacement Module ersetzt alle acht 4116 IC’s in einem 48K oder 16K ZX Spectrum (es kann in keinem der 128K Module verwendet werden). Es wird ein modernes SRAM IC verwendet, das wesentlich weniger empfindlich ist als die alten. Ein anderer kleiner Vorteil ist der niedrigere Stromverbrauch und somit auch die Temperatur die sich im Gehäuse sammelt. Das Modul kann in Standard DIL Sockel eingesetzt werden. Der Spectrum merkt nichts von dem neuen Speicher und verhält sich wie bei den Originalen Chips.

Aber der Reihe nach – was ist zu tun?

1. alle RAM-Chips auslöten
2. alle Plätze mit Sockel versehen

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Das Spiel Land of Mira hatte ich vor einiger Zeit schon vorgestellt – Link. Nun wurde es als physischer Release veröffentlicht. Verantwortlich für diese kleine Auflage, die schnell ausverkauft war, ist Chris Wilkins.
Dieser ist auch der Autor der Buchreihe „The Story of the ZX Spectrum in Pixels“. Das Design wurde an die früheren „Ultimate Play the Game Titel“ angelehnt. Dies war ein Markenname der Firma Ashby Computers & Graphics, Limited, die von den Brüdern Chris und Tim Stamper 1982 gegründet wurde. Zu den bekanntesten Spielen der Firma gehören u.a. Jetpac, Sabre Wulf und das wegweisende Knight Lore.

In der Schachtel war eine Kassette mit dem Programm, ein kleines Poster, eine Anleitung und ein Button. Wirklich schön gestaltet und genau richtig für eine Sinclair Sammlung. 🙂 Es dürfte ca. 70 Exemplare dieser Version geben.

ZEN II
Autor: Einar Saukas
Jahr: 2015
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
Download: Link

ZEN II ist der Nachfolger des wunderbaren Puzzlespiel ZEN aus dem Jahr 2014 (Link zum Artikel)

Das verspricht der Autor für dieses Mal:

• sehr intuitives Gameplay – es wird keine Anleitung benötigt (wieder)!
• viele, sehr herausfordernde neue Level
• sehr lange, aufregende Intro Songs (über 35Kb) von Mister Beep!
• besonderen Dank an Introspec für das Kompilieren der Songs mit seiner neuen (stark verbesserter) Version von Octode, die den Sound nochmal stark verbessert!
• der komplette Source Code steht zur Verfügung
• zahllose Stunden Unterhaltung

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Für alle Vectrex Fans/Sammler welche die Internetseite von „Packrat Video Games“ noch nicht kennen, wird es höchste Zeit. Diese kleine Firma hat die Produktion von Spielen für Vectrex, Odyssey 2 und Atari 2600 übernommen. Unter den Vectrex Spielen befinden sich einige von Programmierer John Dondzilla.

Zur Zeit gibt es 21 Vectrex Spiele zu kaufen – sieben davon habe ich bereits – wenn alles klappt, könnten im Laufe des Jahres 2015 noch weitere Spiele hinzukommen. Hier die ersten vier der Spiele die ich bereits habe:

Gravitrex Plus
Dieses Spiel wurde 2002 von John Dondzilla veröffentlicht und basiert auf dem Arcade Spiel Gravitar – aber mit vielen Erweiterungen.
– drei Level mit 6 Welten
– viele Welten enthalten extra Sektionen für mehr hektisches Drücken der Knöpfe
– zwei Game Modi: Standard und Arcade (wobei die zweite schneller ist und eher für den Spielexperten geeignet ist)

Ziel der Hauptmission ist es zu diesen 6 Welten zu reisen, die menschlichen Gefangenen zu retten, die Bunker der Feind zu eliminieren und schließlich den Planeten der Feinde selbst zu zerstören.

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Durch Zufall hab ich nun auch einen Commodore 64C in meine Sammlung aufnehmen können. Diese Gehäusevariante wurde 1986 vorgestellt und war einfach nur der originale C64 der in ein beiges Gehäuse im C128 Stil verpackt wurde. Intern integrierte Commodore die meiste Hardware auf einem einzigen VLSI-Chip.

Das neue Modell unterschied sich nicht stark vom Vorgänger, die einzige Innovation war das flachere Gehäuse, das die Tastatur ergonomischer machte. Das neue Gehäuse hatte aber nicht nur Vorteile: wegen der niedrigen Bauweise und der zusätzlichen Metallabschirmung, passten einige der zahlreichen Erweiterungen nicht mehr an den Rechner.

Der offizielle Name des Modells war eigentlich „C=64 C“, aber das deutsche 64’er Magazin entschied sich den Rechner „C64-II“ zu nennen (weil die ersten Modelle den neuen Namen noch nicht auf dem Aufkleber am Boden stehen hatten). Auf den meisten Aufklebern auf den C64 C’s stand nur „Commodore 64“. Es wurde darauf hingewiesen, dass dieser Name nur für das 64’er Magazin Bedeutung hatte, aber weil dieses Magazin für viele Jahre die Zeitschrift schlechthin für den C64 war, wurde der Name akzeptiert und daher ist dieses Modell in Deutschland eher unter der Bezeichnung „C64-II“ bekannt.

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COMPLICA DX
Autor: Einar Saukas
Jahr: 2015
Rechner: Sinclair ZX Spectrum 48K
Download: Link

Einar Saukas hat wieder zugeschlagen. Sein neuestes Werk ist ein „Brett-Spiel“ das mich etwas an Vier Gewinnt erinnert. Man kann es gegen den Computer oder auch gegen einen anderen Spieler spielen, es bietet Multicolor Grafik, AY Musik und eine sehr raffinierte KI (künstliche Intelligenz).

Marketing 🙂

* Spiel COMPLICA, die aufregendste Variante des klassischen Vier Gewinnt

* Einige der besten Grafiken und Songs die es jemals auf dem ZX Spectrum gab! Erstaunliches visuelles Design von Dave „R-Tape“ Hughes. Genialer Soundtrack von Yerzmyey!

* Angepasste Version der BIFROST Engine unterstützt Grafiken und Animationen in Multicolor 8×1, kompatibel zu allen offiziellen ZX-Spectrum Modellen!

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The Return of Traxtor
Autor: Reidrac
Jahr: 2015
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
Download: Link

Im vergangenen Jahr hat uns der Autor schon mit dem Spiel „The Legend of Traxtor“ erfreut, das ursprünglich für die Veranstaltung „#gbjam 3“ erschienen war und dann später auf den Sinclair ZX Spectrum portiert wurde.

Das Spiel hat einen schönen Ladescreen der von by Craig Stevenson erstellt wurde

Spielweise
Benutze den Traktorstrahl um die Blöcke in die „Bay“ zu verschieben und Feuer um den obersten wieder zurückzuwerfen. Stelle drei oder mehr gleiche Blöcke zusammen um sie zu zerstören bevor sie deine Verteidigungslinie erreichen. Du kannst auch noch mehr Blöcke in bereits explodierende Blöckeb werfen und erhälst dadurch extra Punkte (Combo).
Wenn ein Block nicht mit dem oberen Rand der Spielfläche oder einem anderen Block verbunden ist, fällt er. Das kannst du benutzen um das Board zu säubern.

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Im vergangenen Jahr hatte ich schon mal über das Spiel Laserball 2014 berichtet. Inzwischen hat es einige Updates erfahren und ich habe meinen eigenen Bonus-Level  für die Berichterstattung erhalten 🙂 Die schönste Neuigkeit ist aber, dass es das Spiel nun als eines der ersten seid langer Zeit auch als physischen Release geben wird.

Es wird daher in einer aufwändig gestalteten Box erscheinen. Inhalt: die Diskette mit dem Spiel und eine Anleitung. Zur Zeit ist auf der Homepage eine Vorbestellung möglich. Das Spiel wird ca. 40 €uro kosten. Die Auslieferung ist für den August 2015 vorgesehen. Bitte unterstützt dieses Projekt – evt. dient es ja als Beispiel für andere Programmierer sich wieder was zu trauen für den Atari ST!

Natürlich ist das Spiel in seiner aktuellen Version weiterhin als Download verfügbar. Als Sprachversionen stehen Englisch, Deutsch, Französisch und Vorarlbergisch zur Verfügung.

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Dieses Mal gibt’s was auf die Ohren! 🙂 Ich will das modernste Soundinterface für den Sinclair Zx Spectrum vorstellen, das es zur Zeit geben dürfte. Von Zaxon gab es ja schon einiges an Hardware zu bestaunen unter anderem auch das AY-Magic AY Sound Interface – dieses Interface arbeitete mit dem AY 38912 Sound Chip und bot AY Sound für den Sinclair 16/48K Rechner.

Nun ist er einen Schritt weiter gegangen und hat noch mehr auf einem einzigen Interface integriert.

2 x YM2203 (sechs Kanäle)
2 x YM3014 (sechs Kanäle FM)
1 x SAA1099 (sechs Kanäle)

Das eher ungewöhnliche an dieser Karte ist der SAA1099 Chip. Dieser Chip wurde auf dem SAM Coupé eingesetzt um Geräusche und Musik zu erzeugen. Später wurde der Chip auch auf der Creative Sound Blaster Soundkarte für PC eingesetzt.

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