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Dr. Acula

Dr. Acula [Sinclair ZX Spectrum]

Dr. Acula - Ladescreen
Dr. Acula – Ladescreen

Dr. Acula
Autor: Colin Stewart
Jahr: 2024
System: Sinclair ZX Spectrum
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Dr. Acula – Die verlorene Fortsetzung von Frank N. Stein

Die Geschichte von Dr. Acula reicht zurück bis in die Mitte der 1980er Jahre und zum Programmierer Colin Stewart. Während sein Name vielleicht nicht zu den bekanntesten der ZX-Spectrum-Szene gehört, hat er mit Frank N. Stein (1984, veröffentlicht von PSS) ein Spiel geschaffen, das vielen in Erinnerung geblieben ist. Und genau genommen waren es sogar zwei, wenn man das 2011 erschienene Frank N. Stein Re-booted mitzählt.

Doch der entscheidende Moment kam 2011, als Colin auf seinem Dachboden seinen alten Computer samt einiger Kassetten wiederentdeckte. Eine dieser Kassetten, mit der Aufschrift Frank N. Stein, war nicht mehr funktionsfähig – möglicherweise enthielt sie die letzte veröffentlichte Version des Spiels. Eine zweite Kassette jedoch war intakt und enthielt Level und Features, die es aus verschiedenen Gründen nicht ins finale Spiel geschafft hatten. Daraus entstand Frank N. Stein Re-booted, das genau 27 Jahre nach dem Original veröffentlicht wurde.

Noch spannender war eine dritte Kassette mit einem vergessenen, nie fertiggestellten Spiel namens The Goblin Caves. Und dann war da noch eine vierte Kassette mit der Aufschrift Dracula – sie enthielt nichts Geringeres als die geplante Fortsetzung von Frank N. Stein, ein Spiel, das Colin nie vollendet hatte. Doch dieses Mal wollte er es zu Ende bringen.

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Frank N Stein and Dr. Acula: 40th Anniversary Collection [Sinclair Spectrum]

Midnight Brew, das Label von Allan Turvey, ist längst eine feste Größe in der Retro-Szene. Neben physischen Veröffentlichungen beliebter Spiele bringt Allan auch eigene Projekte heraus, die er in seiner Freizeit entwickelt. Nun hat er sein neuestes Werk vorgestellt: Frank N Stein and Dr Acula: 40th Anniversary Collection.

Die Ankündigung erfolgte in einem ausführlichen YouTube-Video, in dem Allan einen Blick hinter die Kulissen dieser besonderen Edition gibt. Ohne zu viel zu verraten, steht bereits fest: Die Sammlung enthält insgesamt drei Spiele. Neben Dr Acula (das ich bereits ausführlich getestet habe) gibt es Frank N Stein Re-booted, die 2011er-Version von Frank N Stein, sowie Frank N Stein 84 (Debugged) – eine überarbeitete Variante des Klassikers.

Doch auch Puristen kommen auf ihre Kosten: Die ursprüngliche Version von Frank N Stein, inklusive Fehlerkorrekturen, ist ebenfalls enthalten. Besonders schön gelöst ist das Design der Kassetten: Sie verfügen über ein Wendecover, bei dem sich auf der einen Seite die neue Version und auf der anderen ein Retro-Cover im Stil von 1984 befindet. Bei Dr Acula hat Mark Harrinson das Design an die Ästhetik der damaligen Zeit angepasst. So kann jeder selbst entscheiden, welche Optik ihm am besten gefällt.

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