Dan Antohi arbeitet weiter an Verbesserungen des Interface 1bis.

Die erste Verbesserung betrifft wieder den GameLauncher:
1. Spiele Dateien müssen nur noch einmal vom WOS FTP-Server heruntergeladen werden. Sie werden nun unter dem gleichen Namen gespeichert wie die entsprechende Archiv-Datei und können daher zu einem späteren Zeitpunkt direkt gestartet werden.
2. Die automatische Zuweisung einer Snapshot-Datei beim Start eines Spiels funktioniert nun auch mit dem WOS FTP Browser

Die zweite Neuerung betrifft die Syntax von zwei Basic-Befehlen. Verursacher dafür war ich selbst, da ich Problem hatte mehrere Screens hintereinander anzeigen zu lassen – gesteuert durch eine Variable im Load-Befehl 🙂
Hier der alte Befehl:

SAVE | LOAD [[* "<dev>";] <drv>];"<nam>" <typ>

wobei die Option = { t,T,z,Z,s} den Typ der Datei angibt. Folgendes Format muss verwendet werden wenn statt einer Konstanten ein String verwendet werden soll:

SAVE | LOAD [[* "<dev>";] <drv>];<exp> ;<typ>

oder es wird eine Dateiendung verwendet um den Typ anzugeben:

SAVE | LOAD [[* "<dev>";] <drv>];"<nam>. <typ>"

Für diese Anpassungen müssen die neuen Versionen des Betriebssystems installiert werden und es wird das neue Server-Applet benötigt.

Schöne kleine Verbesserungen, die zum einen den GameLauncher weiter optimieren und zum Anderen die Programmierung einfacher machen. 🙂

nächstes Update:
Inzwischen gab es nochmal wichtige Updates:
1. Es gab anscheinend Probleme mit dem letzten Update der MCU Firmware – daher sollte die neue Version der Datei IF1BISFW.HEX installiert werden
2. Die Unterstützung von 128K Snapshots wurde nun implementiert – da Dan inzwischen einen eigenen 128K Spectrum hat, wird es wohl nochmal Anpassungen geben – für dieses Update sind die Betriebssystem Images zu installieren

esxDOS ist eine Firmware für das DivIDE/DivMMC Interface (Compact-Flash und SD-Karten Leser). Die Entwickler haben sich zum Ziel gesetzt, die beste Firmware für diese Interface für den Sinclair ZX Spectrum zu programmieren.

Lange war es ruhig in der Entwicklung von esxDOS – nun gibt es endlich wieder Neuigkeiten: die neue Version 0.8.5 ist erschienen. Hier die Übersetzung der wichtigsten Passagen aus der “Readme”-Datei:

Diese Version hat die folgenden (erwähnenswerten) Neuerungen:
– Betadisk/TR-DOS Emulation: Unterstützt .TRD Dateien von allen 4 Laufwerken. Es wird dazu eine neue Konfigurationsdatei verwendet (/SYS/CONFIG/TRDOS.CFG), welche selbsterklärend sein sollte.
– DivMMC Unterstüzung: Unterstützt den DivMMC Standard. Dies wird auf dem ZX-One FPGA und Mario Prato’s Interface angeboten. Diese Version unterstützt direkt MMC, SD und SDHC-Karten
– Tape Emulator: Die Kompatibilität sollte nun viel höher sein
– NMI Browser: Online Hilfe ist nun zu jeder Zeit durch Drücken der Taste “H” verfügbar. Kann .TRD Dateien “autostarten” (Hilfe-Seite prüfen)
– Neue bzw. erneuerte Befehle: .divideo, .vdisk, .playwav, .dskprobe, .snapload, .gramon, .speakcz

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Catacombs Of Balachor – Dieses Spiel aus dem Jahr 2012 muss ich noch vorstellen – und zwar aus einem besonderen Grund! Das Game ist in den letzten Tagen auf eine Art und Weise veröffentlicht worden, von der sich manche große Spielfirma eine Scheibe abschneiden kann.

Folgende Inhalte sind in der Schachtel:

• eine klassische Kassette
• eine 8-Bit-Audio-CD mit dem Programm als Soundfile
• eine Mini CD im Visitenkarten-Format mit dem Spiel als TZX und TAP Datei, der dem Audiofile und dem Loading Screen
• die Karte auf Textil
• ein Catacombs of Balachor Button
• ein Heft mit der Anleitung
• ein Heft mit Cheats (Special Limited Edition)
• die Karte als Hochglanz Postkarte

Publisher dieser aufwändigen Produktion von Catacombs of Balachor ist Monument Microgames – das Originalspiel ist von Lasasoft.

Eine Wahnsinnsidee, ein Game mal wieder so zu produzieren und zu präsentieren. Der Aufwand, der hier betrieben wurde, ist schon extrem. Eine tolle Sache, wie ich finde!

Nun natürlich auch noch zum Spiel:
Es läuft auf 48k und 128k (keine Extras für den 128K Spectrum)
In dem Spiel geht es um eine “Schatzsuche”. Ein Schatzsucher wurde vor einiger Zeit vom Glück verlassen und kann sich nur noch ein paar Getränke in seiner Stammkneipe leisten. Um doch einen Schatz zu finden, wird er in die Hügel und Wälder verschlagen, um sein Glück an immer unzugänglicheren und gefährlicheren Plätzen zu suchen. Aber – ein Unglück kommt selten allein… 😉
Eine dunkle Höhle, ein plötzlicher Felsrutsch und plötzlich findet er sich in alten Ruinen gefangen. Er begegnet einem unglücklichen Vorgänger, der sein Ende an der flachen Seite eines Trollhammers gefunden hatte. Dieser Schatzsucher hat einen Zettel in der Hand, mit einigen Notizen und der Hoffnung, dass es noch einen anderen Ausgang gibt.
Also macht sich der Held auf den Weg, um hinauszufinden und unterwegs doch noch ein paar Schätze zu entdecken.

Steuerung:

• Q – nach oben
• A – nach unten
• o – links
• P- rechts
• G – Pause
• H – Ende

Es funktioniert auch ein Kempston Joystick!

Es gibt natürlich Monster:

• Geister – diesen sollte man ausweichen
• Golems – verfolgen einen, aber eine Bombe könnte helfen

Ein blinkendes Quadrat warnt vor einem herannahenden Golem

Es gibt Schätze in Balachor, für Türen benötigt man Schlüssel, Waffen sollte man mitnehmen und das eine oder andere Extraleben ist auch zu finden.

Fazit:
Bestimmt ein Spiel, das ich noch des Öfteren zur Hand nehmen werde. Auch wenn die Geschwindigkeit, mit der die Geister zum Teil unterwegs sind, etwas hoch ist und man (ich) so nicht mehr schnell genug reagieren kann.
Ein gelungenes Spiel in einer tollen Aufmachung!

Wie immer ein kurzes Gameplay-Video:

Der Entwickler des Interface 1 bis – Dan Antohi – war fleißig und hat vor einiger Zeit den Enhanced GameLauncher fertig gestellt. Bisher konnte man ja schon Spiele direkt von der SD-Karte oder per USB von einem “Server” laden.
Mit dem verbesserten GameLauncher ist es nun möglich direkt auf Spiele auf dem FTP-Server von WOS (World Of Sepctrum) zuzugreifen.

Was wird dafür benötigt?

• Interface 1bis und Spectrum (natürlich)
• die neue Version des Betriebssystems – siehe Webpage
• die neue Version des Server Applets – siehe Webpage
• die neue Version des GameLauncher
• das 7za Utility aus der 7z Distribution (muss in einen Windows-Pfad – z.B. c:\windows – kopiert werden)
• eine fertig eingerichtete USB-Verbindung
• einen Rechner mit einer bestehende Internetverbindung an dem das USB-Kabel angeschlossen ist
• einen Pfad für WOS (World Of Spectrum)
  

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Auf der Seite Speccy Screenshot Maps waren einige Spectrum-Fans aus Tschechien richtig fleißig und haben für viele Spiele Übersichtskarten zusammengestellt. Damit kann man sich bei einem Spiel, bei dem man nicht weiter kommt, schnell einen Überblick verschaffen. Zurzeit stehen 1884 Maps zur Verfügung und die Anzahl wächst weiter.

Es werden sowohl immer wieder ältere Spiele hinzugefügt als auch Neuerscheinungen. Die Tools die dafür hauptsächlich verwendet wurden, hat der Betreiber der Seite selbst entwickelt:

• ZX Screen Snapper: ein Programm, um Screenshots von einem Emulator zu machen
• ZX Map Creator: ein Programm, um Maps aus den aktuellen Screenshots zusammenzustellen

Eine wunderbare Sache, dass jemand sich eine solche Mühe macht. Diese Maps sind bestimmt eine Erleichterung für viele Spieler, die mal nicht mehr weiterwissen. Ich habe das auch schon gerne genutzt.

Cattivik
Jahr: 2013
Autor: Gabriele Amore und Alessandro Grussu
Download
Rechner: ZX Spectrum 128K/2A/3

Leider ist das Game nur als TZX-Datei erschienen. Ich habe das mal mit TZXtoTAP in eine TAP-Datei umgewandelt. Den Download habe ich unten angefügt. Als Beschreibung gibt es „nur“ eine Textdatei in italienischer und englischer Sprache.

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Dieses Mal handelt es sich nicht direkt um ein Gerät für einen der Retro-Computer, sondern um einen praktischen Joystickadapter.
Mit diesem Joystickadapter ist es möglich, die alten Joysticks wie z. B. den Competition Pro mit dem PC zu verbinden und in Emulatoren zu benutzen.

Der USB-Joyadapter-K (V2.1) wurde vom Shop Sinchai.de (existiert leider nicht mehr) als Bausatz geliefert. Da ich keine so ruhige Hand habe, um mehr als zwei Drähte zu löten, habe ich die Aufgabe wieder dem Elektroniker meines Vertrauens überlassen. 😉

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Leider sehe ich zurzeit keinen großen Einsatzbereich für das tolle Disketteninterface Datel Plus D, da es relativ wenig fertige Images gibt. Die Images, die es gibt, enthalten kaum bekannte Spiele. Meist sind die Disketten auch von ihrer Kapazität nicht ausgereizt. Trotzdem will ich hier kurz beschreiben, wie man diese Images auf eine Diskette zurückschreiben kann.

Was wird benötigt:

• ein PC mit einem „richtigen“ Diskettenlaufwerk (d.h. kein USB-Laufwerk unter Windows 7)
• die Software SAMdisk von Simon Owen
• Image Dateien mit der Endung “MGT”

Vorgehensweise:

• SAMdisk entpacken und in ein Verzeichnis kopieren
• die Image-Datei in das gleiche Verzeichnis entpacken
• eine DOS-Box starten und zu dem Verzeichnis navigieren
• Diskette einlegen
• folgenden Befehl eingeben:

samdisk image.mgt a:

Schon ist das Image auf die Disk geschrieben!

Am besten kopiert man dann am Spectrum noch das Betriebssystem auf die Diskette:
SAVE D1″+SYSTEM” CODE 8192,6656

Da ich mich etwas damit beschäftigt habe, kann ich auch zwei Images für das System an sich zur Verfügung stellen. Dies sind praktisch die Disketten, die zum Booten des Plus D benötigt werden und normal “erstellt” werden, indem man die beiliegende Kassette einliest, den folgenden Dialog durchspielt und am Schluss die Diskette erhält.

Ich habe zwei Varianten erstellt – beide Male mit den Standardeinstellungen (Vorgaben):
Image für ein Diskettenlaufwerk

Datel Plus D - 1 Diskettenlaufwerk

1 Datei(en) 4.52 KB

Download

Datel Plus D - 2 Diskettenlaufwerke

1 Datei(en) 4.52 KB

Download

Damit kann man sich zusammen mit SAMdisk „schnell“ die Systemdisketten erstellen, wenn man sie “verlegt” hat. 🙂

In einem der nächsten Artikel gibt es dann noch eine “Anleitung” wie man Spiele auf eine Diskette bekommt!

Hier noch ein Video, das es etwas anschaulicher macht (hoffe ich):

Das ZX81XRAM ist eine alternative Speichererweiterung für den ZX81 aus dem Jahr 2013. Früher konnte man ohne die bekannten Speichererweiterungen für den ZX81 kaum auskommen, da dieser intern ja nur mit 1 KB ausgestattet war.
Diese waren als Module für den Erweiterungsanschluss von 16 KB bis 64 KB erhältlich. Heutzutage bekommt man zwar noch Erweiterungen auf Ebay – kann sich aber nie sicher sein, dass diese auch noch funktionieren. Von meinen beiden (1 x 16 KB,1 × 32kb) funktioniert nur noch eine. Dieses Modul wurde von Pokemon entwickelt (sieht auch das Composite-Modul für den ZX81). Sehr schön ist auch, dass die Platine in das Original-Gehäuse (mit einer kleinen Modifikation) passt.

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Ich habe meine Sammlung nun das erste Mal um eine reines “Spielgerät” erweitert. Der Atari Lynx 2 ist eine portable Spielkonsole aus den Jahren 1989/1990.
Ursprünglich entwickelt wurde das Geräte von der Spielfirma Epyx. Kenner werden sich an die legendären Summer-/Wintergames erinnern. 🙂
Leider brach wegen der bösen Raubkopierer der Spielemarkt fast zusammen und darunter hatte auch Epyx zu leiden, so dass am Schluss das Geld ausging und sie sich für die Entwicklung einen Partner an Bord holen mussten. Dieser Partner war: Atari. Das Gerät sollte ursprünglich “Handy” (handlich) heißen. Wegen angeblich nicht eingehaltener Deadlines konnte sich Atari dann auch noch den restlichen Anteil an dem Gerät aneignen und hat es fertig entwickelt.

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Für das GigaFile, das ich ja per Kabel am ACSI-Anschluss meines Atari 1040STE verwende, gibt es inzwischen viele Adapter, um dieses Laufwerk an fast jedem Atari-Rechner benutzen zu können.
Um mir den Datenaustausch mit meinem Falcon zu erleichtern, habe ich mir die Adapter-Platine – Adapter Typ 5 – besorgt.

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Endlich ist es da – lange bestellt und nun aus den USA geliefert. Das EasyFlash 3. Leider war es bei Erstellung dieses Artikels in Deutschland nicht verfügbar. Schon irgendwie seltsam, wenn man ein Modul, das von einem Deutschen entwickelt wurde, in den USA bestellt. Auf der anderen Seite ist es auch toll, dass diese Baupläne allen zur Verfügung stehen und frei zugänglich sind.
Bestellt hatte ich bei Retro Innovations – die Lieferung hat ca. sieben Wochen gedauert – dieses Mal verlangte der Zoll ca. 12 Euro. Im Unterschied zu einer Lieferung aus Südafrika musste ich es nicht selbst beim Zollamt holen, sondern bekam es direkt mit der Post zugestellt, die auch den Zoll kassierte.

Was ist das EasyFlash 3?
Das EasyFlash 3 ist ein Steckmodul für den Erweiterungsport des C64, das andere Module emulieren kann. Es ist der Nachfolger des EasyFlash und kann folgendes leisten:

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Schon gibt es wieder was Neues in Bezug auf das Interface 1bis: ein Firmware-Update!

Da anscheinend Joysticks, die an den Joystick-Port (Kempston) angeschlossen sind, bei einigen Spielen etwas zu träge reagiert haben hat Dan Antohi schnell reagiert.

Hier sein Schreiben aus dem WOS-Forum:
1. The firmware was corrected by adding two code lines:

BRA STA_LT ; Start timer 0

replaced with:

BTFSC MSE_ST,MS_ENB ; Mouse enabled?
BRA STA_LT ; Yes! Start timer 0
BRA TIM_50 ; Set time-out to 50ms

which sets the sampling rate for the Kempston joystick at a fixed 20 Hz, as there is no benefit in having a lower one. That’s how it should have been from the beginning. Thank you for bringing it up.

To update the interface’s firmware:
– download the IF1BISFW.HEX firmware object file to the server’s c:\tmp directory
– Stop the ‘server applet’
– Switch off the ZX Spectrum
– Connect a joystick to the interface’s port
– Connect the interface to a USB port of the server
– Hold the joystick to the RIGHT while switching on the ZX Spectrum. The interface’s three leftmost LEDs won’t light up.
– Release the joystick
– Start the ‘server applet’ on the server machine. The rightmost (U) LED will light up and the (C) LED will blink shortly for each 1 KB block transferred. The process takes less than one second.
– Switch off the ZX Spectrum.

Please note that I used the term: ‘SWITCH’ and not: ‘plug’, when referring to powering the ZX Spectrum.

Wer also etwas spielen will mit dem Interface 1bis sollte das Firmware-Update durchführen auch wenn es sich etwas abenteuerlich anhört 😉

Das Interface mit dem lustigen Namen ist ein einfaches Kempston/Sinclair Joystick-Interface für den ZX Spectrum und Kompatible.
Die Platine ist – wie von Lotharek gewohnt – sauber aufgebaut und verarbeitet. Der Anschluss an den ZX Spectrum schnell erledigt. Ab und zu wäre ein Gehäuse für diese Geräte nicht schlecht 😉

Information zum Interface:

• Dimensionen: 82 x 50 mm
• Farben: schwarze oder weiße Platine
• Haupt-Chip: ATF1502 CPLD
• das Interface ist “durchgeschliffen”, somit können weitere Interfaces daran angeschlossen werden
• eingebauter Joysticks Tester (alle Richtungen und der Feuerknopf werden mit LED’s signalisiert)
• Autofire – voll kompatibel mit typischen Amiga/Atari/C64 Joysticks
• Reset-Taster
• voll kompatibel mit dem Kempston Mouse Interface und anderen
  

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Bei dem “Universal”-Interface gibt es ab sofort eine kleine Hardwareänderung: Es wird ein kleiner Kondensator zusätzlich verbaut.
Warum das nötig ist schildert Dan Antohi am 07.04.2013 in der Newssektion seiner Webseite:

Es wurde ein Problem betreffend der Inegrität des Betriebssystems des Interface festgestellt. Beim Ein- oder Ausschalten kann der Inhalt des batteriegestützten SRAM-Chips auf Grund von Spitzen bei der 5V Stromversorgung beschädigt werden.
Der Grund für die Beschädigung kann vielfältig sein und hängt vom Status des Netzteils, der externen PSU und dem internen Spannungswandler ab. Die Art wie die Stromversorgung hergestellt oder getrennt wird, kann auch ein Grund dafür sein: einstecken/ausstecken des Stromkabels vom Anschluss des Spectrum oder Verwenden eines Schalters; aber auch von einem SRAM Chip zum anderen.

Das Problem wurde nicht rechtzeitig erkannt da die Einheiten auf einem modifizierten Spectrum getestet wurden der von einem PC Netzteil mit Strom versorgt wurde.

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