Leider startete dieser Tag ebenfalls wieder mit Regen, der aber später aufhörte. Die Strecke führte auf dem Highway 16 über McBride weiter dem Fraser River entlang bis Tête Jaune Cache, von wo aus die Straße direkt in den Mount Robson Provincial Park übergeht – vorbei am Moose Lake bis zur Grenze nach Alberta und dem Yellowhead Pass. Am Mount Robson Visitor Center machten wir eine längere Pause, auch wenn sich die Berge in Wolken hüllten. Was wir nicht wussten: Vor Jasper gibt es eine Mautstelle für den Nationalpark – pro Motorrad und Tag 11 $. Den Beleg sollte man am besten immer dabeihaben, er wird regelmäßig kontrolliert. Abends machten wir noch einen Rundgang durch Jasper und haben ausnahmsweise bei KFC gegessen.

Was für eine Fahrt! Die Strecke führte auf dem Highway 16 über Houston, Burns Lake und Vanderhoof nach Prince George – ca. 370 km, von denen es zu 80 % einfach nur regnete, dazu war es mit rund 8 Grad noch kalt. Außerdem ist es Niemandsland: kaum Ortschaften, keine Tankstellen, nur Wald und Regen … In Prince George hatte der Wettergott dann ein Einsehen, und es wurde trocken – daher gibt es auch von diesem Tag wieder kaum Fotos. Wenigstens gab es abends eine tolle Kneipe und gutes Essen.

Die ersten 230 km ging es wieder auf der gleichen Strecke zurück, bis wir wieder auf die Hauptstraße stießen. Unterwegs machten wir einen Abstecher und sahen uns ein paar Totempfähle im Gitanyow Historical Village sowie die Gitwangak Battle Hill National Historic Site an. Auf der Hauptstraße bogen wir in New Hazelton links ab und gönnten uns noch einen Ausblick von der spektakulären, einspurigen Hagwilget Canyon Bridge. Danach war es nicht mehr weit bis Smithers.

Nachdem wir uns ausnahmsweise ein kleines Frühstück gegönnt hatten, machten wir uns auf den Weg in die USA nach Hyder. Dort gibt es etwas außerhalb die Möglichkeit, Bären beim Fischen von Lachsen zu beobachten – dazu waren wir leider etwas zu früh dran. Die Straße geht später in eine Schotterpiste über und würde zu einem großen Gletscher führen, doch das Befahren solcher Straßen ist leider nicht erlaubt. Also machten wir uns auf den Rückweg und legten einen Stopp im Hafen von Hyder ein.

Bei der Rückkehr nach Kanada wurden wir an der Grenze nach Drogen und Waffen befragt – Standardprozedur. Aus der kurzen Befragung wurde dann aber schnell Smalltalk, und dabei stellte sich heraus: Der Grenzpolizist ist Fan des FC Bayern. Man trifft sie eben überall.

Danach besuchten wir in Stewart noch eine Veranstaltung der Einheimischen und ließen den Abend beim örtlichen Inder (richtig teuer) und Livemusik ausklingen.

Fazit: Diesen Teil könnte man um diese Jahreszeit auslassen – das, was es zu sehen gibt, ist den Aufwand nicht wert. Da gibt es später bessere Orte für eine Doppelübernachtung

Leider war das Wetter immer noch nicht viel besser, obwohl die Gegend sicher spektakulär ist. Von Prince Rupert ging es zunächst auf dem Highway 16 landeinwärts, ehe wir bei Kitwanga auf den Stewart-Cassiar Highway (Highway 37) nach Norden abbogen. Bei der Hälfte der Strecke wurde es wenigstens trocken, und wir kamen nach dem Abzweig von der Hauptroute auf der Straße Richtung Alaska in Bärengebiet. Ab Meziadin Junction führte die Highway 37A über den Bear Pass weiter westwärts – es folgten einsame 250 km bis Stewart, vorbei am Bear Glacier. Stewart ist am Arsch der Welt und ein sehr überschaubares Städtchen. Dementsprechend „toll“ war auch das Hotel – vermutlich mit dem einzigen Geldautomaten und der einzigen Wäscherei weit und breit. Hier gab es eine Doppelübernachtung – der Schlaf tat gut, nachdem wir uns eine Pizza als Abendessen gegönnt hatten.

Der Check-in klappte ohne Probleme – beim Befestigen der Motorräder auf der Fähre war das Personal sehr hilfsbereit. Danach gab es noch eine Registrierung, da wir eine Außenkabine hatten. Die Inside Passage ist mit rund 500 Kilometern und etwa 15 Stunden Fahrzeit eine der längsten Fährstrecken Kanadas – sie führt geschützt zwischen unzähligen Inseln und Fjorden die Küste von British Columbia entlang, vorbei an dichtem Küstenregenwald und schroffen Bergflanken, die direkt aus dem Meer aufsteigen. Wir nutzten den Tag so weit es ging an Deck, leider war das Wetter aber nicht wirklich gut. Als es richtig ungemütlich wurde, gab es etwas zu essen und eine Verschnaufpause – später dann noch ein kurzes Nickerchen, das frühe Aufstehen machte sich bemerkbar. Die Ankunft in Prince Rupert war gegen 23:30 Uhr, im Hotel waren wir um 0:30 Uhr. Dann gingen auch schon die Lichter aus. Am nächsten Tag standen 460 km auf der Karte.

The Way Of The Exploding Fist
Autor: Beam Software/WASP Studio
Jahr: 1985/2024
System: Sinclair Spectrum NEXT
Quelle

The Way of the Exploding Fist ist ein klassisches Kampfspiel, das ursprünglich 1985 von Beam Software entwickelt und von Melbourne House veröffentlicht wurde. Es ist eines der ersten Spiele, das das Kampfgenre populär gemacht hat, und wurde für mehrere Heimcomputer veröffentlicht, darunter der Sinclair ZX Spectrum. Eine moderne Version für den Sinclair ZX Spectrum Next, eine erweiterte und modernisierte Version des klassischen ZX Spectrum, wurde später entwickelt.

Ziel des Spiels:
Der Spieler steuert einen Kampfkünstler und tritt in einem Eins-gegen-Eins-Kampf gegen verschiedene Gegner an. Das Ziel ist es, den Gegner durch den Einsatz verschiedener Kampftechniken zu besiegen.

Kampfsystem:

• Bewegungen und Angriffe: Das Spiel bietet eine Vielzahl von Bewegungen und Angriffen, darunter Schläge, Tritte und Blocks. Jede Bewegung kann durch verschiedene Tastenkombinationen ausgeführt werden.
• Punktesystem: Kämpfe werden durch ein Punktesystem bewertet, bei dem für erfolgreiche Angriffe Punkte vergeben werden. Ein Kampf wird gewonnen, wenn eine bestimmte Punktzahl erreicht oder der Gegner vollständig besiegt ist.

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Es waren „nur“ 260 km, aber die hatten es in sich. Die Strecke führt auf dem Highway 19 immer weiter in den Norden von Vancouver Island – vorbei an Sayward Junction und durch die dünn besiedelte Waldregion um Woss, wo sich Ortschaften und Tankstellen zunehmend rarmachen. Dazu Regen – nur Regen – und kilometerlanger, dunkler Wald. Das machte nicht wirklich Spaß, daher gibt es auch nur zwei Fotos. Da wir durch die kurze Fahrstrecke zeitig in Port Hardy waren, mussten wir auf das Zimmer warten. Abendessen gab es im Hotel und auch zeitig Nachtruhe, da wir am nächsten Morgen bereits gegen 05:30 Uhr am Check-in der Fähre für die Inside Passage sein sollten.

Der VecTrak ist ein Trackball-Controller, der im Jahr 2023 von einem deutschen Bastler in einer limitierten Kleinserie gefertigt wurde und für 75 Euro zuzüglich Versand erhältlich war. Bekannt wurde er vor allem über die einschlägigen Vectrex-Facebook-Gruppen – wer dort nicht aktiv ist, hat das Gerät in aller Regel schlicht verpasst.

Technisch nutzt der VecTrak den analogen Controller-Anschluss der Vectrex und funktioniert ausschließlich mit speziell angepassten Spielen. Diese Trackball-Hacks stammen von Chris Binarystar, bürgerlich Chris Malcolm, einem professionellen Softwareentwickler aus Glasgow, Schottland. Malcolm beschäftigt sich seit etwa 2004 mit der Vectrex und entwickelt seit 2012 aktiv Homebrew-Software für die Konsole.

Über seine Website binarystarsoftware.com stellt er mehrere Trackball-Modifikationen als kostenfreie Downloads bereit: modifizierte Fassungen von Star Hawk sowie gleich drei Varianten der Patriots-Reihe (Patriots, Patriots Remix und Patriots III, alle ursprünglich von John Dondzila). Bei diesen Spielen übernimmt der Trackball die Cursorbewegung – ein Steuerungskonzept, das gerade bei Shoot-’em-ups wie Star Hawk eine spürbar andere Dynamik erzeugt als der originale Analogstick.

Optisch ist der VecTrak ein echter Hingucker: Sobald er an die Vectrex angeschlossen ist, leuchtet die Kugel von innen. Das ist kein notwendiges Feature, aber ein liebevolles Detail, das den Controller auch als Ausstellungsstück interessant macht. Die Verarbeitung hinterlässt insgesamt einen soliden Eindruck. Schade, dass die Auflage so begrenzt war – für Vectrex-Enthusiasten, die das Gerät rechtzeitig ergattert haben, ist es ein echtes Nischenstück.

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Ich schätze Geräte, die nicht dem Mainstream entsprechen, wie die erfolglose Atari-Konsole Jaguar. Wenn dann eine neue Cartridge herauskommt, die kein Spiel enthält, werde ich hellhörig. Remute ist ein Soundkünstler, der sich darauf spezialisiert hat, Musik für und mit Konsolen zu kreieren und auf den originären Medien zu veröffentlichen. Binnen weniger Jahre hat er sich damit als Pionier dieses Nischenformats etabliert und Alben für Plattformen wie das Super Nintendo, den Gameboy, den Sega Genesis, den Nintendo 64 und viele weitere realisiert.

Im Jahr 2024 überrascht er mit dem ersten Musikalbum für den technisch fortschrittlichen Jaguar – die erste 64-Bit-Spielekonsole, erschienen 1993. Die region-freie 6-Megabyte-Cartridge namens „There Is Hope” enthält 12 Songs, die von sexy utopischen Cyberpunk-Fantasien schwärmen, wobei Techno und Synth-Wave unverzichtbar sind. Das Besondere dabei: Die Musik wird nicht einfach als Audiodatei abgespielt, sondern jedes Mal in Echtzeit von der Konsole selbst berechnet und erzeugt. Die Songs lassen sich über das charakteristische Nummernpad des Jaguar-Controllers direkt anwählen. Das beeindruckende Artwork und die Benutzeroberfläche des Musikplayers wurden vom renommierten Jaguar-Programmierer MindThreat gestaltet.

Link

Ein Tag zur freien Verfügung – das gilt es zu nutzen. Nachdem wir am Tag vorher schon ein paar Schilder gesehen hatten, entschlossen wir uns zum Whale Watching – leider gar nicht so einfach. Da es schon vormittags war, waren einige Fahrten bereits ausgebucht, andere wurden abgesagt. Die Mitarbeiter im Hafen waren aber so nett, für uns herumzutelefonieren, und fanden schließlich einen Anbieter mit freien Plätzen. Kurze Zeit später starteten wir zu einem dreistündigen Ausflug aufs Meer. Der Kapitän – selbst Naturschützer – erklärte unterwegs alles bestens. So kamen wir in den Genuss, Buckelwale, Orcas in Begleitung von Delfinen, Weißkopfseeadler, Robben und Vögel zu beobachten. Nach der Rückkehr fuhren wir mit den Bikes ein paar Kilometer weiter und machten eine kurze Wanderung zur Suspension Bridge der Elk Falls – spektakulär – Elche haben wir allerdings keine gesehen. 😉

The Hollow Earth Hypothesis
Autor: W.A.S.P Studio
Jahr: 2022
System: ZX Spectrum NEXT
Publisher

Das W.A.S.P Studio setzt sich aus sechs erfahrenen Mitgliedern im Bereich der Softwareentwicklung zusammen. In den kommenden Artikeln werde ich alle Spiele des Studios vorstellen, die bis Juni 2024 für den ZX Spectrum NEXT verfügbar sind. Den Auftakt macht „The Hollow Earth Hypothesis“, ein Plattformspiel für den 1 MB ZX Spectrum Next.

Begleiten Sie Professor Rickamex durch 80 Bildschirme, sammeln Sie die 20 verstreuten Gegenstände auf der Insel und entdecken Sie das Geheimnis. Jeder Gegenstand besitzt eine spezielle Funktion, die der Professor ergründen muss. Während die meisten Gegenstände offensichtliche Anwendungen haben, erfordern einige den Einsatz an spezifischen Orten. Die Insel setzt sich aus drei Bodenebenen, Höhlen und einem unterirdischen See zusammen. 99 Münzen sind über diese Ebenen verteilt, manche leicht zu erreichen, andere nahezu unerreichbar. Der Professor steht vor der Wahl, welche Münzen das Risiko wert sind… Eine Kartierung des Spiels könnte sich als nützlich erweisen!

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Blauer Himmel, die Tanks randvoll an der kleinen Tankstelle vor Sooke – so beginnt der dritte Tag, und wir entscheiden uns bewusst für die lange Route Richtung Norden. Kaum haben wir Sooke hinter uns gelassen, taucht rechts der Straße immer wieder der Pazifik auf: Bei Jordan River halten wir gleich mehrfach an, weil der Strand mit seinem Treibholz und der Brandung einfach zu schön ist, um vorbeizufahren.

Weiter geht’s nach Port Renfrew, einem der Orte, an denen Vancouver Island zeigt, warum Motorradfahrer diese Insel lieben – wilde Küste, dichter Regenwald und kaum Verkehr. Wir lassen uns Zeit, machen mehrere Stopps, genießen die Ruhe. Erst am Lake Cowichan biegen wir zurück auf die Hauptstrecke, vorbei an Nanaimo, Richtung Campbell River.

Dort, im Comfort Inn & Suites, beziehen wir für zwei Nächte unser Zimmer – nach den ersten beiden kurzen Stationen in Vancouver und Victoria tut die Aussicht auf zwei Nächte am selben Ort richtig gut. Am Abend führt uns ein Spaziergang zum Hafen: Ein Kreuzfahrtschiff liegt vor Anker, davor die Marina mit ihrem kleinen Office. Zum Abendessen geht’s ins Riptide Marine Pub – Fish & Chips und ein French Dip Sandwich landen auf dem Tisch. Günstig ist das kanadische Essen nicht: Für Burger und Getränk sind schnell 25 Dollar fällig, dazu kommt noch das übliche Trinkgeld von 15 Prozent, das an der Kreditkartenkasse meist gleich mit vorgeschlagen wird.

Nobelia
Autor: twburn
Jahr: 2022
System: Philips CD-i
Homepage

Ganz zufällig entdeckte ich die Neuerscheinung für das eher spezielle Philips-CDi-System. Im Sommer 2022 vollendete der niederländische Entwickler Jeffrey Janssen nach einiger Zeit die Entwicklung des Spiels Nobelia. Über die offizielle Webseite war es möglich, Nobelia in einem ansprechend gestalteten Digipack mit einer professionell hergestellten CD zu erwerben. Käufer der physischen Ausgabe bekamen zudem Zugriff auf einen digitalen Download. Es bestand auch die Option, lediglich die digitale Version zu kaufen (Link auf der Webseite).

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Am nächsten Tag ging es frühzeitig los: Mit dem Taxi (20 $) und dem gesamten Gepäck fuhren wir zur Motorradvermietung Cycle BC, um unsere Bikes in Empfang zu nehmen. Erst mal die Yamaha Ténéré beschnuppern, eine kurze Proberunde ums Gebäude drehen – und dann alles in Seitenkoffern und Topcase verstauen. Die universelle Kartentasche für den Tank, die ich extra aus Deutschland mitgebracht hatte, erwies sich als praktisch: Dort fand auch das Smartphone zum groben Navigieren Platz. Den großen Koffer und alles, was wir für die Motorradtour nicht brauchten, ließen wir bis zum Rückflug bei der Vermietung zurück. Von Feelgood gab es außerdem wie gewohnt für jeden Tag ein Roadbook mit den wichtigsten Hinweisen zur Strecke.

Vom Motorradverleih ging es quer durch die halbe Stadt zum Fährhafen von Vancouver. Dort gaben wir unsere Gutscheine für die Überfahrt ab und reihten uns bei den anderen wartenden Motorradfahrern ein – ein kleiner Vorteil: Wir durften noch vor den PKWs auf die Fähre. Bei angenehmen Temperaturen genossen wir die Überfahrt nach Vancouver Island und machten uns nach der Ankunft auf den Weg zum Hotel in Victoria. Einen kurzen Zwischenstopp gab es noch bei einem Optiker, der eine beschädigte Brille reparierte – kostenlos und mit richtig nettem Service. Das Hotel machte gleich einen tollen ersten Eindruck, so konnte es weitergehen. Nach einem guten Abendessen vertraten wir uns noch die Beine und bestaunten die für kanadische Verhältnisse ausgesprochen alten Bauwerke der Stadt.