mICE

ICE (Icon Controlled Environment) war ein früher Versuch von Eidersoft, die Multitasking-Fähigkeiten des Sinclair QL mit einer ikonbasierten Oberfläche zu steuern. Das Design orientierte sich dabei an Digital Researchs GEM.

Es bestand aus einem EPROM, das die Software enthielt, sowie der Choice-Software auf Microdrive. Außerdem gab es eine Version mit einer Maus, die mICE genannt wurde.

Beim Einschalten des Sinclair QL erscheint ein grün-weißer Desktop, ähnlich wie beim Atari ST, der bereits einige praktische Utilities wie Dateimanager, Taschenrechner, Uhr und Kalender bereithält. Alle Programme lassen sich direkt vom Microdrive starten, indem man einfach auf das entsprechende Symbol klickt.

Angekündigte angepriesene Fähigkeiten:

• verbraucht kaum Speicher
• immer sofort für den Benutzer verfügbar – muss nicht von Microdrive oder Diskette geladen werden
• voll kompatibel mit den Psion Anwendungen und der meisten kommerziellen QL Software
• voll kompatibel mit SuperBASIC Programmen und kann von SuperBASIC aufgerufen werden
• voll kompatibel mit Microdrives, Diskettenlaufwerken und RAM-Discs
• kann in Verbindung mit den Cursortasten, einem Joystick oder einer Maus verwendet werden
• ist multitaskingfähig

Einige Softwareprogramme wurden speziell für das ICE ROM geschrieben:

• ArtICE (An icon controlled drawing package for use with ICE)
• ChoICE (multitasking software for use with ICE)
• Drawing OffICE (An icon controlled 3D image drawing program for use with ICE)
• ICEburg
• ICEicle (A utility to allow you to add new icons for your own programs to ICE)
• Publishing OffICE (An icon controlled desk-top publishing program for use with ICE)
• An ICE Toolkit (A toolkit to enable your own programs to communicate with the ICE pointer environment) was provided to allow access to the mouse functions from SuperBASIC

Es war jedoch nicht besonders beliebt, und es wurde keine weitere kommerzielle Software entwickelt. Soweit bekannt, war die letzte Version des ICE EPROM v1.12, während das mICE EPROM in Version 2.1 vorlag.

Woher meine kleine Platine stammt, verrate ich nicht – es war ein Experiment und nur in kleiner Auflage. Da es keine Original-Mäuse mehr gibt, lässt sich über eine Adapterplatine eine USB-Maus anschließen. Nach einigen Tests hat schließlich die dritte Maus funktioniert. :-)Ein schönes kleines Projekt – schade nur, dass rund um den QL momentan sonst nichts wirklich Konkretes passiert. Es gibt zwar Ansätze, den QL mit einem modernen Massenspeicher wie einer SD-Karte auszustatten, aber das wird wohl noch dauern. Selbst wenn ein SD-Karten-Leser kommt, bleibt vorerst das Problem, dass man Daten nicht direkt darauf schreiben kann. Der einzige Weg ist weiterhin, sie per Diskette auf die SD-Karte zu übertragen – nur besitzt nicht jeder QL-Besitzer ein Diskettenlaufwerk. Vielleicht mache ich mich ja mal daran, QL-Programme auf Diskette zu übertragen, damit man sie nur noch auf die SD-Karte kopieren muss. Diese SD-Karte könnte man dann einfach verteilen…