Sony HBD-50 [MSX]

Sony HBD-50 – Das Diskettenlaufwerk für den HitBit

In Ergänzung zu meinem Bericht über den Philips NMX8280 folgt nun der zweite Artikel dieser kleinen Reihe. Bei einem Besuch eines ehemaligen MSX-Händlers konnte ich ein Diskettenlaufwerk für meinen Sony HitBit 75-P in Originalverpackung erwerben — das Sony HBD-50. Ein Fund, der sich als deutlich interessanter herausstellen sollte als erwartet.

Was ist das HBD-50?

Das HBD-50 ist ein einseitiges 3,5“-Diskettenlaufwerk mit integriertem Interface-Adapter, das Sony Ende 1984 auf den Markt brachte. Es unterstützt bis zu zwei Laufwerke und wurde manchmal mit 500 KB Kapazität beworben — nach der Formatierung sind es in der Praxis jedoch 360 KB. Die technischen Eckdaten: 80 Spuren, neun Sektoren pro Spur, 512 Bytes pro Sektor und eine mittlere Zugriffszeit von 350 Millisekunden. Wer das mit etwas aus der CPC-Welt vergleichen möchte: Das DDI-1 Interface mit FD-1 Laufwerk beim Schneider CPC kommt dem Konzept nahe — dort allerdings mit 3“-Laufwerk.

Zum Vergleich: In Japan kostete das Laufwerk bei Erscheinen 89.800 Yen, für den britischen Markt wurde ein Preis von 350 Pfund genannt.

Das Innenleben

Als Controller-Chip im Laufwerk selbst kommt ein MB8847 zum Einsatz — ein NMOS-4-Bit-Einchipmikroprozessor. Das eigentliche Laufwerksmodul ist ein Sony MFD-33V (1DD), das auch im internen Laufwerk des HB-701FD verbaut wurde. Dasselbe Laufwerk erschien übrigens auch unter drei anderen Namen: Sanyo MFD-35, Toshiba HX-F100 und Yamaha FD-01 — wobei die Sanyo- und Yamaha-Versionen zusätzlich über eine Steckdose für die Stromversorgung verfügen. Das HBD-50 verwendet keinen Riemenantrieb, sondern setzt auf Direktantrieb.

Das Interface in der Cartridge basiert auf dem WD2793-02-Chip und enthält ein ROM mit Version 1 der Disc-BASIC-Befehle. Das Netzteil ist im Gehäuse des Laufwerks integriert, was das Gewicht auf stattliche 2,7 kg treibt.

Eine ungewöhnliche Konstruktion

Hier wird es besonders interessant. Ein Teil der Interface-Elektronik befindet sich in der Cartridge, der Rest im Gehäuse des Laufwerks. Das hat Konsequenzen: Cartridge und Laufwerk müssen immer zusammen verwendet werden — ein Austausch gegen andere Hardware ist nicht möglich. Erschwerend kommt hinzu, dass das Laufwerksmodul kürzer ist als handelsübliche Standardlaufwerke. Wer ein defektes HBD-50 reparieren möchte, steht damit vor einer echten Herausforderung.

Anschlüsse und Bedienung

Auf der Rückseite des HBD-50 finden sich das fest angeschlossene Stromkabel und der Ein-/Ausschalter. Dazu kommt ein Anschluss namens „Computer“, an den die Cartridge angeschlossen wird, sowie ein zweiter Anschluss mit der Bezeichnung „EXT DRIVE“ für ein optionales zweites Laufwerk. Wer vier Laufwerke betreiben möchte, schließt ein zweites HBD-50 an den zweiten Cartridge-Port des MSX-Rechners an.

Am EXT-DRIVE-Anschluss lässt sich prinzipiell auch ein handelsübliches 3,5“-DD-Laufwerk vom PC betreiben. Die Einschränkung: Das ROM der Cartridge ist auf einseitigen Betrieb ausgelegt, weshalb auch ein doppelseitiges Laufwerk nur mit 360 KB genutzt werden kann. Wer die volle Kapazität von 720 KB ausschöpfen möchte, kommt um einen EPROM-Tausch nicht herum — einen Jumper oder anderen einfachen Umschalter gibt es dafür nicht.

Disc BASIC und MSX-DOS

Nach dem Einschalten startet das HBD-50 direkt in Sonys eigenem Disc BASIC — nicht in MSX-DOS. Microsoft hatte MSX-DOS zwar bereits im Oktober 1983 angekündigt, es wurde aber offenbar erst später auf einer separaten Diskette nachgereicht. Disc BASIC deckt die wichtigsten Funktionen bereits ab: Verzeichnis anzeigen, Dateien laden, kopieren und löschen sowie formatieren via CALL FORMAT. Für die meisten Alltagsaufgaben reicht das vollkommen aus.

MSX-DOS selbst besteht aus vier Komponenten auf der Diskette: BOOT (startet das System), DOS.COM (Organisierer des Diskettensystems), BIO.COM (physische Treiber für das Laufwerk) und COMMAND.COM (Interpretation und Ausführung von Befehlen).

Der ROM-Bug

Das ROM mit der Versionskennung SNYJX121 enthält einen Fehler in der DSKFMT-Routine. Nach einer Formatierung fehlen dadurch 3 KB gegenüber dem Sollwert. Im MSX Club Magazine 32 (Seiten 8–9) findet sich eine Beschreibung des Problems sowie ein kleines BASIC-Programm zur Korrektur namens HBD50&3K.BAS.

Eine spätere ROM-Version (SNYJX130) behebt diesen Bug, hat dafür aber einen anderen Fehler: Die zweite FAT-Kopie wird beim Formatieren fehlerhaft geschrieben. Das ist weniger kritisch — sobald eine Datei auf die Diskette geschrieben wird, wird die zweite FAT-Kopie aktualisiert und ist wieder konsistent.

Die deutsche Version

Für den deutschen Markt erschien das Laufwerk als HBD-50D. Die Unterschiede zur internationalen Version sind überschaubar: geänderte Warntexte auf dem Gehäuse und lokalisierte Fehlermeldungen im ROM. Inhaltlich identisch.

Die Verpackungen unterscheiden sich je nach Markt: Die europäische und deutsche Version kommt in einem grauen Karton, die japanische Originalversion in einem gelben.

Lieferumfang und Kompatibilität

Im Lieferumfang enthalten waren lediglich eine leere Diskette und ein paar Diskettenlabels — mehr nicht. Kein MSX-DOS, keine Software. Das HBD-50 funktioniert dabei nicht nur mit dem HitBit 75-P, sondern ist grundsätzlich mit anderen MSX-Rechnern kompatibel.

Erster Funktionstest — und direkt ins Gehäuse

Der erste Funktionstest verlief wenig ermutigend: Die Disketten ließen sich nicht mehr auswerfen. Also ran ans Gehäuse.

Die Demontage läuft in mehreren Schritten. Zuerst die zwei Schrauben auf der Rückseite lösen und den Metalldeckel abnehmen. Dann die Frontblende: Auf der Unterseite sitzen zwei weitere Schrauben. Hier ist Vorsicht geboten — das Kabel der Laufwerks-LED kann beim Abnehmen der Blende abreißen, und der Auswurfknopf samt Feder sollte nicht verloren gehen. Danach je eine Schraube auf der linken und rechten Seite entfernen. Das LED-Kabel hat eine Steckverbindung, die sich sauber trennen lässt. Abschließend noch das Strom- und das Floppykabel abziehen — dann liegt das Laufwerksmodul frei.

Gereinigt, Staub und Schmutz entfernt, mehrfach Disketten eingelegt und den Auswurf probiert. Irgendwann hat es dann einfach funktioniert. Mechanik eben.

Beim anschließenden Test ließ sich die Diskette wieder auswerfen — aber die rote LED leuchtete dauerhaft und es kamen nur Fehlermeldungen. Ursache: das Floppykabel war nicht korrekt eingesteckt. Nach dem Korrigieren lief das Laufwerk, allerdings stellte sich die Diskette mit MSX-DOS 1.1 als defekt heraus. Alle anderen Disketten funktionierten problemlos. Nach dem Zusammenbau war das HBD-50 wieder einsatzbereit.

Kurz gesagt: Originalverpackung schützt nicht vor 40 Jahren Standzeit. Aber ein bisschen Geduld schon.

Fazit

Das HBD-50 ist ein Stück früher MSX-Geschichte mit einigen technischen Eigenheiten, die das Gerät heute für Sammler interessant machen. Die fest verkoppelte Konstruktion aus Cartridge und Laufwerk, der ungewöhnlich kurze Laufwerksschacht und die ROM-Bugs mit ihrer dokumentierten Geschichte erzählen viel über die Entstehungszeit. Dass ich meines in Originalverpackung gefunden habe — das ist der eigentliche Glücksfall.