Nintendo 64 [Nintendo]

Konsolenzeit in Jungsi’s Corner – dieses Mal wieder ein Flohmarktfund. Da mir das Nintendo 64 noch in der Sammlung fehlte, konnte ich nicht nein sagen, als ich die arme, einsame Konsole in einem Körbchen am Rand eines Standes liegen sah 😉 Mit im Paket waren ein Controller und Bomberman 64.

Als „Kind“ der fünften Konsolengeneration erschien die N64 in Europa am 1. März 1997 für ursprünglich 399 DM, wenige Wochen später wurde der Preis auf 299 DM gesenkt. Die Hauptkonkurrenten waren vor allem Sony mit der PlayStation und Sega mit dem Saturn. Mit ihrem 64-Bit-Hauptprozessor (der auch für den Namen verantwortlich war) war sie nach NES und SNES die dritte stationäre Konsole von Nintendo und nach dem Atari Jaguar die zweite als 64-Bit beworbene Konsole. Bei Nintendo trat sie die Nachfolge des SNES an.

Zum Verkaufsstart standen in Europa Super Mario 64, Pilotwings 64 und Star Wars: Shadows of the Empire zur Auswahl, wenige Tage später folgte Turok: Dinosaur Hunter. Weitere Titel kamen in den folgenden Wochen.

Module statt CD

Nintendo setzte im Gegensatz zu Sony und Sega, die auf CDs setzten, weiterhin auf Module. Diese hatten den Vorteil kürzerer Ladezeiten, aber auch den Nachteil des geringeren Speicherplatzes (bis zu 64 MB) und höherer Produktionskosten. Daher waren die Spiele teurer als die der Konkurrenz. Dafür wurde das Schwarzkopieren erschwert. Spielstände ließen sich direkt auf dem Modul speichern, zum Beispiel über einen batteriegestützten Speicher.

Der Controller

Der Controller des Nintendo 64 brachte mit seinem Analogstick eine echte Neuerung gegenüber den digitalen Steuerkreuzen früherer Konsolen und ermöglichte eine deutlich genauere Steuerung, insbesondere bei 3D-Spielen. Mit vier Controller-Anschlüssen war die Konsole außerdem von Haus aus für Mehrspielerrunden gerüstet, ganz ohne Adapter. Als Zusatz gab es das Rumble Pak, das bei bestimmten Ereignissen in einem Spiel Vibrationseffekte auslöste.

Die Ablösung erfolgte 2001 durch den GameCube (in Europa 2002). Die Produktion der N64 wurde nach rund sechs Jahren eingestellt, weltweit wurden etwa 33 Millionen Geräte verkauft.

Meine Konsole

Mein Exemplar trägt die Modellnummer NUS-001(EUR) und ist damit die normale europäische PAL-Version. Sie ist gebraucht, aber in einem guten Zustand. Auf der Unterseite klebt ein Aufkleber mit der Aufschrift „geprüft“. Als ich sie bekam, steckte im Schacht auf der Oberseite noch das Jumper Pak, das ich inzwischen durch ein Expansion Pak ersetzt habe. Bomberman 64 läuft einwandfrei.

Technische Daten

Das Herz der Konsole ist ein 64-Bit-Prozessor von NEC (VR4300, ein Abkömmling der MIPS-R4300i-Familie), der mit 93,75 MHz getaktet ist. Für Grafik und Sound ist ein eigener Chip zuständig, der „Reality Co-Processor“ (RCP) von SGI, der mit 62,5 MHz arbeitet. Er besteht aus zwei Einheiten: Der Reality Signal Processor (RSP) ist ein Vektorprozessor, der Geometrie- und Audioberechnungen erledigt, der Reality Drawing Processor (RDP) zeichnet daraus das fertige Bild. Beide Prozessoren teilen sich den Arbeitsspeicher (Unified Memory), statt getrennte Speicher für Grafik und Programm zu besitzen.

Bei der Darstellung beherrscht die Konsole unter anderem Z-Buffering, Kantenglättung in Echtzeit, trilineare Texturfilterung und perspektivisch korrekte Texturen. Das sorgte für ein ruhigeres und glatteres Bild als bei den Konsolen der Generation davor.

Zubehör

• Controller Pak – zum Speichern von Spielständen, wird auf der Unterseite des Controllers eingesetzt. Nicht unbedingt nötig, da die meisten Spiele direkt auf dem Modul speichern können.
• Rumble Pak – erzeugt Rüttel- und Vibrationseffekte und wird ebenfalls auf der Unterseite des Controllers eingesetzt.
• Expansion Pak – wird in einen kleinen Schacht auf der Konsolenoberseite eingesetzt und erhöht den Arbeitsspeicher von 4 MB auf 8 MB. In unterstützten Spielen sind dadurch höhere Auflösungen und mehr Details möglich. Für Donkey Kong 64 und The Legend of Zelda: Majora’s Mask ist es zwingend erforderlich, bei Perfect Dark für die Kampagne. Ab Werk steckt im Schacht das Jumper Pak, ohne Jumper Pak oder Expansion Pak startet die Konsole nicht. Mehr dazu im Artikel zum Expansion Pak.
• Transfer Pak – überträgt Game-Boy-Daten in ein N64-Spiel, z. B. bei Pokémon Stadium, Pokémon Stadium 2, Mario Golf und Mario Tennis.

Moderne Alternative

Der Everdrive 64 ist kein Nintendo-Zubehör, sondern ein Modul eines Drittanbieters, mit dem sich nahezu alle Spiele von einer SD-Karte starten lassen.

Varianten

Neben dem ursprünglichen Schwarz gab es noch blau, grün, lila, orange und rot, meist halbtransparent. Ab 2000 gab es eine neue Gehäusevariante im blau-gelben Pokémon-Design mit einer Pikachu-Figur auf der rechten Oberseite und einem Pokéball als Ein-/Ausschalter.

Eine goldene Konsole gab es in Japan, wo die Gold-Edition regulär und in deutlich höherer Stückzahl vertrieben wurde, sowie in Nordamerika, dort mit zwei goldenen Controllern. In Europa erschien keine goldene Konsole, in Großbritannien gab es aber eine anthrazitfarbene N64 mit goldenem Controller.

Nintendo 64 und die Bilddarstellung

Antennen- und Composite-Anschluss bieten alle Versionen.

RGB

• Japanische Version: kann RGB ausgeben, muss aber modifiziert werden.
• PAL/NTSC: RGB per nachgerüsteter Platine.
• Französische Version (NUS-001 FRA): nach Modifikation RGB-tauglich, bei der NUS-001 (EUR) geht das nicht.

PAL-Spiele laufen sowohl auf der FRA- als auch auf der EUR-Version. Module sind regionsgesperrt: PAL-Spiele laufen nicht auf NTSC-Konsolen und umgekehrt.

50 Hz oder 60 Hz? Die Bildwiederholrate richtet sich nach dem Spiel: NTSC-Spiele laufen mit 60 Hz, PAL-Spiele mit 50 Hz.

Top-25-Spiele

25. Mortal Kombat Trilogy
26. Bomberman 64
27. Resident Evil 2
28. Star Wars: Shadows of the Empire
29. Pokémon Snap
30. Kirby 64: The Crystal Shards
31. Mario Tennis
32. Yoshi’s Story
33. Star Wars: Rogue Squadron
34. Diddy Kong Racing
35. Banjo-Tooie
36. Conker’s Bad Fur Day
37. Mario Party
38. Perfect Dark
39. Pokémon Stadium
40. Banjo-Kazooie
41. Paper Mario
42. Donkey Kong 64
43. Star Fox 64
44. Mario Kart 64
45. The Legend of Zelda: Majora’s Mask
46. GoldenEye 007
47. Super Mario 64
48. Super Smash Bros.
49. The Legend of Zelda: Ocarina of Time