Crazy Blaster
Autor: Mick “Misfit” Keranen
Jahr: 2021
System: Sinclair ZX Spectrum
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Crazy Blaster ist ein Spiel von Misfit, einem Entwickler, der bereits Titel wie Super Goatron, Rodman Special Edition and Cheese And Onion veröffentlicht hat. Herausgegeben von The Future Was 8bit, ist das Spiel für den Amstrad, C64 and ZX Spectrum erhältlich – wahlweise als digitaler Download (mit frei wählbarem Preis) oder als Cartridge and Kassette.

Ein ungewöhnliches Shoot’em’up
Crazy Blaster kombiniert Elemente aus Thrust and Space Invaders zu einem einzigartigen Spielerlebnis. Deine Mission: Astronauten retten, Gegenstände einsammeln und Aliens ausschalten, während du auf den Treibstoffverbrauch deines schwer steuerbaren Schiffs achtest. Danach kannst Du zur Basis zurückkehren und in den nächsten Level starten.

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Following the success of the GameDrives for the Atari Lynx, Atari Jaguar, and NeoGeo Pocket, RetroHQ has now turned its attention to the Atari 7800 console. The result is a versatile cartridge that once again demonstrates the thoughtful design behind RetroHQ's hardware. As usual, the development of the GameDrive could be followed on the AtariAge forum. Initial discussions began back in 2016, continued into 2017, and then went dormant for several years. It wasn't until late 2021 that the project gained momentum again, and the final hardware is now available.

In Germany, the Atari 7800 GameDrive is available in the DragonBox shop. There I was even able to examine the first copy live at the Level Up! 2023 in Salzburg. Shortly afterwards, the pre-order for the first batch started, including the option to order the Mega 7800 adapter directly.

Extensive features

Originally planned as a simple game cartridge, the GameDrive gained numerous additional features during its development:

• Compatibility with Atari 7800 and 2600 games (playable from an SD card)
• Audio options: Support for dual POKEY chips, YM2151, Covox audio (sampled sound), and BupChip (sampled music).
• RGB video and audio output: Compatible with Mega Drive 2 video cables.
• Saving and loading game states, as well as activating cheats (for 7800 games only).
• Mega 7800 Adapter: Use of Mega Drive and Master System controllers.
• Serial port: Upload and direct execution of code from a PC (e.g., using 7800 Basic).

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Tenebra/Tenebra 2
Autor: haplo/Lawrence Staveley
Jahr: 2023/2024
System: Atari Jaguar
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Die Tenebra Collection – Atmosphärische Puzzlespiele für den Atari Jaguar

Retro-Gaming-Enthusiasten dürfen sich freuen, denn mit der Tenebra Collection hält eine einzigartige Sammlung Einzug auf den Atari Jaguar. Die beiden Titel, Tenebra and Tenebra 2, wurden von Lawrence Staveley (Reboot Games) für die Konsole portiert und gehören zu den wenigen Neuerscheinungen für dieses kultige System.

Die erste limitierte Auflage von 50 Cartridges war schnell vergriffen – kein Wunder, denn die Mischung aus atmosphärischen Puzzleelementen und der besonderen Ästhetik macht die Spiele zu einem echten Geheimtipp. Mein eigenes Exemplar kam aus Australien und beinhaltet die Cartridge in einer transparenten Box, ein kleines, aber edles Paket für Sammler.

Alle, die nicht die Cartridge ergattern konnten, aber im Besitz eines GameDrive für den Atari Jaguar sind, finden die passende Version im Downloadbereich der itch.io Seite.

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Danterrifik III: the Dark Age of Grotesque
Autor: David Gracia
Jahr: 2021
System: Sinclair ZX Spectrum
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Danterrifik III: Die furchterregendste Saga des Spectrum setzt sich fort

Horror-Serien haben seit jeher eine besondere Faszination und schaffen es immer wieder, Kultstatus zu erreichen. Wer denkt nicht sofort an Klassiker wie Nightmare on Elm Street oder Freitag der 13.? Auch die 8-Bit-Welt hat ihre eigenen Gruselsagen hervorgebracht, und die bekannteste auf dem Sinclair ZX Spectrum ist zweifellos Danterrifik. (Teil 1 / Teil 2) Mit Danterrifik III erreicht die Saga nun ihren dritten Teil, und obwohl der Schöpfer David Gracia ankündigte, eine Pause einzulegen, hoffen wir, dass diese nur von kurzer Dauer ist. Denn es ist offensichtlich, dass er mit jeder Episode beeindruckende Fortschritte erzielt.

Fortschritte in der Spielmechanik

Die ersten beiden Teile von Danterrifik hatten bereits das Potenzial zu Klassikern, wurden aber durch ihren extrem hohen Schwierigkeitsgrad gebremst. Viele Spieler gaben auf, bevor sie die fortgeschritteneren Levels erreichen konnten, in denen einige wirklich innovative Mechaniken eingeführt wurden. In Danterrifik III ist der Schwierigkeitsgrad weiterhin hoch, aber besser abgestimmt. Zudem sind die Levels jetzt miteinander verbunden, was ein viel stärkeres Gefühl von Progression vermittelt – ein deutlicher Fortschritt im Vergleich zum unabhängigen Leveldesign à la Manic Miner aus den Vorgängern.

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The 1980s and 1990s were a golden era for portable gaming. During this time, the US company Tiger Electronics gained widespread recognition for its LCD handheld games. Founded in 1978 by Randy Rissman and Roger Shiffman, Tiger Electronics initially started out with educational computers and electronic toys. With the introduction of its LCD handhelds, the company became synonymous with affordable, on-the-go gaming.

Tiger Handhelds: Simple but effective

Tiger LCD handheld games—the first of which appeared in 1987—were compact, battery-operated devices, with each unit designed for a single game. The screens were static, featuring fixed elements that were animated by illuminating specific areas of the LCD. Despite their simplicity, they had enormous appeal, especially through the licensing of well-known brands such as Jurassic Park, Power Rangers or Street Fighter. These licenses made Tiger handhelds particularly popular among children and young people.

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Shotgun
Jahr: 2017/2024
Autor: Thomas Ilg
System: Atari ST/STE/Falcon
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Retro-Gaming-Fans aufgepasst: Shotgun, der kultige Party-Shooter, hat den Sprung auf den Atari ST geschafft! Nachdem ich 2017 bereits über die C64-Version berichtet habe, freue ich mich, euch die Umsetzung für den 16-Bit-Rechner vorzustellen. Diese Version, entstanden durch die Zusammenarbeit der Anarcho Ride Laboratories aus Österreich und Dr. Wuro aus Deutschland, bringt den Multiplayer-Spaß auf eine völlig neue Ebene.

Die neue Version: Noch mehr Möglichkeiten

Die ST-Version von Shotgun wurde 2024 veröffentlicht und erweitert die Idee des Originalspiels erheblich. Besonders beeindruckend ist die Vielfalt an Steuerungs- und Spielmodi, die diese Version bietet:

Steuerung für bis zu vier Spieler

• 2 Joysticks in den Standard-Anschlüssen.
• 2 zusätzliche Joysticks am parallelen Anschluss via ST4Player-Adapter.
• 2 Spieler auf der Tastatur:
  • Spieler 1: Cursortasten + rechte Shift-Taste.
  • Spieler 2: WASD + linke Shift-Taste.
• Atari STE/Falcon: Unterstützung für die erweiterten Joystick-Anschlüsse.

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Stop Virus
Autor: PCnonogames
Jahr: 2021
System: Sinclair ZX Spectrum
Download / Demo

PCnonogames hat 2021 ein neues Spiel mit dem vielversprechenden Titel “Stop Virus” herausgebracht. Die Entwickler haben sich einer originellen Idee angenommen, doch leider wirkt die Umsetzung eher wie ein Rückschritt im Vergleich zu Klassikern wie “Trashman: Crisis Time” und “Code-112“. Die Wahl von AGDxMini als Entwicklungswerkzeug scheint in diesem Fall nicht optimal gewesen zu sein, auch wenn der Mut, neue Wege zu gehen, ohne Frage lobenswert ist. Trotz der gewohnt außergewöhnlichen Musik und einem interessanten Ansatz bleibt das Spiel hinter den Erwartungen zurück, ähnlich wie das ebenfalls mit dieser Engine entwickelte “Paintball 2048”. Die Vollversion kostet einen knappen Euro und eine spielbare Demo ist kostenlos erhältlich.

Die Story: Kampf gegen die Pandemie

Das Thema Pandemie bleibt ein Dauerbrenner – auch bei Spectrum-Spielen. In “Stop Virus” schlüpfen wir in die Rolle von Wissenschaftlern, die einen Impfstoff entwickelt haben. Dieser muss jedoch gezielt eingesetzt werden, um wirksam zu sein. Unsere Aufgabe ist es, in 11 Levels alle Viren zu eliminieren und am Ende den “Big Boss” zu besiegen, der sie regeneriert. Der Clou: Mit einer Spritze schießen wir Tropfen des Impfstoffs auf die Viren, um sie zu zerstören. Sobald ein Bereich virenfrei ist, öffnet sich die Tür zum nächsten Level.

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The name ULIfAC stands for Ultimate Interface for Amstrad CPC. I took a closer look to see whether this hardware lives up to its name and really is the ultimate expansion for the Amstrad CPC. As is so often the case, I came across this interface on the CPC Wiki Forum.

Interestingly, ULIfAC is not the first version of this hardware. There was already a predecessor, the USiFAC II, which is also based on the PIC 18F47Q10 microcontroller. ULIfAC is compatible with the CPC464 and CPC6128 models, provided you have the appropriate adapters. The interface is available for €42 including postage and can be ordered via the user ikonsgr on the forum (ideally via private message).

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Head Over Heels
Autor: Jon Ritman/Rusty Pixels
Jahr: 1984/2024
System: Sinclair ZX Spectrum NEXT
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Um “Head Over Heels” zu verstehen, müssen wir eine kleine Zeitreise in das Jahr 1987 unternehmen. Veröffentlicht von Ocean Software und entwickelt von John Ritman und Bernie Drummond, ist das Spiel ein isometrisches Action-Adventure, in dem die Spieler zwei Charaktere, Head und Heels, kontrollieren. Jeder Charakter verfügt über spezielle Fähigkeiten: Head kann hoch springen und Donuts schießen, während Heels schneller ist und Gegenstände tragen kann. Das Spiel zeichnete sich durch seine innovativen Rätsel und die Kombination der beiden Charaktere aus. Mit 300 Räumen bot es für die damalige Zeit einen außergewöhnlichen Umfang und wurde in einigen Magazinen als eines der besten Spiele aller Zeiten gefeiert.

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AntEater
Autor: Stephen Coppack
Jahr: 2021
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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Zwei Jahre nach dem Ausbruch des Pac-Man-Fiebers beschloss die Firma Tago Electronics, diesen Trend aufzugreifen und ein Produkt auf den Markt zu bringen, das von diesem Konzept inspiriert war. Obwohl das Spiel in Spielhallen weniger Aufsehen erregte, fand es durch Adaptionen und Klone auf Heimcomputern wie dem Atari 2600 seinen Weg in die Geschichte der Videospiele. Das Spielprinzip ist einfach: Sie steuern die Zunge eines Ameisenfressers, die aus zwei verschiedenen Teilen besteht: der Spitze, die die Larven aufsaugt, und dem klebrigen Muskel. Ihr Ziel ist es, die Larven (Punkte) zu fressen, und sobald Sie eine verschlungen haben, gehen Sie zum nächsten Stadium über. Es gibt verschiedene Arten von Gegnern, die die Levels bevölkern, und jeder von ihnen kann Ihre Spielfigur auf unterschiedliche Weise auslöschen.

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The APF-01 card is a plug-in module for the Atari Portfolio, available in capacities starting at 512KB from apfram.com. I purchased the 1MB version, which currently costs $119 plus shipping. The module comes with an A4 sheet that contains no information other than a few notes on safe and proper use.

The contacts used to insert the module into the slot on the left side of the Atari Portfolio are located on one side. On the opposite side, there is a mini-USB port for the included short cable. A small switch is positioned next to it.
A significant advantage of this card is that it does not require a battery—the manufacturer guarantees data retention for 150 years.

A few years ago, I published a short article about using the original memory cards with the PC-Card-Drive.

As with other cards, the APF-01 should not be inserted into a Portfolio that is switched on. But how is data transferred to the APF-01?

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Moon Town
Autor: Rafael Cardoso
Jahr: 2018
System: Philips Videopac (+)

Moon Town von Rafael Cardoso aus dem Jahr 2018 für das Philips Videopac ist ein Krieg der Welten. Die Menschen kämpften gegen die Bewohner des Mars und verloren. Danach flüchteten die Überlebenden auf den Mond, wo sie ihre Rückkehr auf die Erde planten.
Das wollten die Marsbewohner verhindern und greifen den Mond an, wobei sie jeden der nächsten 50 Tage ein Schiff auf die Reise schicken, um die Kolonie auf dem Mond zu zerstören.

Wird der linke Controller nach unten bewegt, beginnt ein neuer Kampftag. Der erste Tag des ultimativen Kampfes um das menschliche Überleben auf dem Mond beginnt!
Die Marsmenschen umkreisen den Mond und bombardieren systematisch die Kolonie der Menschen! Die Kolonie besteht aus sechs bewohnten Stützpunkten, die es zu verteidigen gilt.

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Desolate
Autor: Patrick Prendergast
Jahr: 2021
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
Genre: Adventure
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Desolate hat eine faszinierende Geschichte hinter sich. Ursprünglich für den wissenschaftlichen Taschenrechner TI-83/84 entwickelt, wurde es von seinem Autor für den ZX Spectrum konvertiert. Das Spiel überzeugt durch seine Mischung aus Abenteuer- und Rollenspiel-Elementen, wobei es eine bemerkenswerte Komplexität aufweist. Es besteht aus vier Levels, verteilt auf insgesamt 70 Bildschirme, und umfasst 24 Objekte, die gefunden und verwendet werden können. Allerdings ist es nicht notwendig, alle Objekte einzusammeln, um die Mission erfolgreich abzuschließen.

Die Handlung spielt an Bord eines labyrinthartigen Raumschiffs, auf dem schnell klar wird, dass etwas schiefgelaufen ist. Bereits im ersten Bildschirm stößt man auf ein verstorbenes Besatzungsmitglied, was die bedrohliche Atmosphäre eindrucksvoll unterstreicht. Die monochrome Grafik im Cartoon-Stil schafft ein nostalgisches Retro-Feeling, bleibt aber in ihrer Darstellung effektiv und einprägsam.

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The exact origins of the 1990 Game Master handheld are not fully clear. Although it seems obvious that the Hamburg-based company Hartung was behind the device, Watara''s involvement as a distributor is particularly noteworthy. If the name Watara sounds familiar, it is because the company released the SuperVision in 1992—a console that uses cartridges nearly identical to those of the Game Master .

Did Watara acquire the rights from Hartung after the Game Master was discontinued, or were they involved from the start? It is also noteworthy that Hartung later released the Hartung SuperVision. Like the Gamate, the Game Master was developed to compete with the Nintendo Game Boy in markets where the latter did not dominate.

Also of interest is a US patent filed by Bon Treasure, a company that later produced the majority of games for the SuperVision. This supports the theory that both game consoles were developed by the same company, even though the patent was not filed until April 1991.

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Count Vecula
Autor: Peer Johannsen
Jahr: 2017/2023
System: Vectrex
Bezugsquelle

Count Vecula ist das erste physisch veröffentlichte Spiel von Peer Johannsen. Um den Autor richtig einzuordnen, muss man wissen, dass er in der Vectrex-Community wohlbekannt ist und einen bedeutenden Beitrag zur Spieleentwicklung geleistet hat. Peer Johannsen ist Professor für Informatik an der Universität Pforzheim, wo er jährlich einen Kurs zur Programmierung in C und MC 6809 Assembler anbietet, ergänzt durch Spieleentwicklung und Vektorgrafik auf dem Vectrex, bekannt als “Vectrex Academy“. Seit 2016 sind durch dieses Projekt jedes Jahr mehrere Vectrex-Spiele entstanden, von denen im Jahr 2023 zwölf den Status “Final Release” erreicht haben.

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