Pac-Man RX
Autor: Allan Turvey
Jahr: 2024
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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Pac-Man RX – Ein echter Genuss für Retro-Fans

Allan Turvey begeistert die Sinclair-Community mit seinen originalgetreuen Arcade-Umsetzungen – und diesmal hat er mit Pac-Man RX wieder einmal bewiesen, warum seine Projekte so besonders sind. Über die legendäre Midnight Brew Collection kommt der Klassiker zurück, was Turveys Handschrift bei physischen Veröffentlichungen eindrucksvoll unterstreicht.

Ein Klassiker in neuer Perfektion

Für den ZX Spectrum gibt es mittlerweile zahlreiche Versionen des allseits beliebten Pac-Man – von Marco Leals Überraschungserfolg bei den Game of the Year Awards (GOTY) bis hin zu Spekku-Man (2022). Doch keine Version fängt den Zauber des Originals so ein wie Pac-Man RX. Hier scheint man fast in die glorreichen Zeiten der 80er zurückversetzt zu werden, als die Spielhallen das Zentrum der Videospielkultur waren. Allan Turvey spielt dabei eine zentrale Rolle: Sein umfangreiches Portfolio an liebevoll umgesetzten Arcade-Spielen spricht für sich.

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The ZX Spectrum from Retro Games Ltd. – Nostalgia in its original size

This is likely the first mini-computer I’m covering on my blog—even though I own all the other devices in this category as well. Since the ZX Spectrum was the second computer I spent a lot of time with, I naturally couldn't ignore this emulator from Retro Games Ltd.

However, the term "mini" is actually a misnomer in this case, as "The Spectrum" shares the same dimensions as the original. Instead of the iconic "Sinclair" lettering, the casing bears the word "Retro." To give the computer a realistic weight, metal weights have been installed inside—a small yet effective detail.

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Jumping At Shadows
Autor: Alexander Lex
Jahr: 2024
System: Atari Jaguar
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Physisch

Jumping at Shadows – Dunkelheit, Licht und 64 Bit Herausforderung 🌑✨

Die Homebrew-Szene für den Atari Jaguar liefert in den letzten Jahren immer wieder echte Perlen – und Jumping at Shadows ist ein herausragendes Beispiel dafür, wie viel Herzblut und technische Finesse in neuen Jaguar-Titeln stecken kann. Entwickelt von Reboot Games, bringt dieser weitläufige Puzzle-Platformer 36 Level, verteilt auf 10 Kapitel, auf eine satte 6-MB-Cartridge. Für Jaguar-Verhältnisse ist das nicht nur beeindruckend – es ist ein echtes Statement.

🏆 Ausgezeichnet! Jumping at Shadows wurde als Bestes Jaguar-Spiel bei den 7th Atari Homebrew Awards prämiert – völlig verdient!

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El Bigotudo/Moustachio
Autor: Romancha, Jerri, MmcM, Shadow Maker, Oscar Martin Garcia
Jahr: 2024
Genre: Adventure
System: Sinclair ZX Spectrum 128 K

Midnight Brew Collection 2024 – Teil 3

El Bigotudo – Ein Meisterwerk aus dem Osten?

Freunde von Spielen aus dem ehemaligen Ostblock dürfen sich freuen: Mit El Bigotudo haben Romancha (White Jaguar) und sein Team einen echten Kracher abgeliefert. Und um es gleich auf den Punkt zu bringen: Wir sprechen hier nicht nur von einem der besten Spiele der letzten Monate – vielleicht sogar Jahre! El Bigotudo reiht sich nahtlos in die Liga herausragender Homebrew-Produktionen ein und könnte Seraphima, Wonderful Dizzy oder Marsmare: Alienation übertrumpfen.

Falls ihr zu denjenigen gehört, die nostalgisch behaupten, heutige Spiele kämen nicht an die Qualität der 80er heran, dann werft einen Blick auf diesen Titel – ihr werdet euer blaues Wunder erleben. Wer Vergleiche sucht, wird vielleicht Parallelen zu Klassikern wie Dan Dare oder V entdecken, letzteres insbesondere aufgrund der vielen clever eingebauten Rätselmechaniken.

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Over the past few years, I kept coming across the RadPad controller for the Vectrex console, but I never quite managed to place an order. Since this controller is usually offered in the Vectrex Facebook group rather than through a standard online store, it is easy to miss out on it. In 2024, I finally succeeded—Oliver Radford from England sent me a unit.

However, this bit of fun doesn't come cheap: €135 is a hefty price tag for an accessory of this kind. Yet anyone who has ever looked for an original controller knows you’d practically have to pawn a kidney to afford one.

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Magnum Clean Shot
Developer: Cavern Games
Year: 2024
Platform: Sinclair Spectrum NEXT
Download £8.95
Physical edition £29.95

With Magnum Clean Shot, Cavern Games brings a hard-hitting shooter to the ZX Spectrum Next, one that draws unmistakable inspiration from classics such as Empire City 1931 and Prohibition. The game transports us back to the era of gangster bosses and turf wars – a time when the law was dictated by bullets and the cold logic of the .357 Magnum.

Of course, there is a physical edition of Magnum Clean Shot in the usual DVD box – as always with Cavern Games, a real treasure trove. As well as an SD card, it includes a manual and beautifully designed cards featuring illustrations that perfectly capture the atmosphere of the gangster era. You get all this for around 40 euros – a fair deal for collectors and fans.

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Maze Of The Robots
Autor: Steve Snacke
Jahr: 2024
System: Sinclair ZX Spectrum

Midnight Brew Collection 2024 – Teil 2

Allan Turvey und sein Label Midnight Brew liefern weiterhin hochwertige Spiele für den ZX Spectrum – oft in liebevoll gestalteten physischen Editionen auf Kassette. Für all jene unter uns, die es genießen, ein Tape ins Laufwerk zu legen und auf klassische Weise zu laden. Diesmal ist Maze of the Robots an der Reihe, ein Spiel von Steve Snake (Reptilia Design). Vom Namen her könnte man an einen Berzerk-Klon denken, ein Spiel, das es in unzähligen Varianten für den ZX Spectrum gibt – von großartig bis eher mittelmäßig. Doch Maze of the Robots gehört definitiv in die erste Kategorie.

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In this article, I am revisiting an item from my collection that I haven't showcased before: the Commodore 1750 module. This piece of hardware has the abbreviation REU, which stands for RAM Expansion Unit, and was a memory expansion for the Commodore computers C64 and C128.

History of creation and publication

The Commodore 1750 was presented for the first time at the CES (Consumer Electronics Show) in Chicago in 1985. A specific release date and the start of availability need to be researched in more detail, but it is known that the hardware came onto the market relatively soon after the launch. The REU series was created in response to the growing need for additional memory for the home computers that were popular at the time.

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Unicorn Galaxy
Autor: BinaryStar Software
Jahr: 2024
System: Vectrex
Bezugsquelle: Ebay-Shop von kq_76

Unicorn Galaxy – Ein besonderes Vectrex-Abenteuer von BinaryStar Software

Es gibt wieder Nachschub aus England! BinaryStar Software hat ein weiteres Vectrex-Spiel veröffentlicht, doch Unicorn Galaxy ist nicht einfach nur ein weiteres Highscore-Jagd-Spiel. Hinter dieser Veröffentlichung steckt eine besondere Geschichte: Der Entwickler programmierte das Spiel als Geschenk zum zehnten Geburtstag der Tochter eines Freundes. Der Titel, der Hauptcharakter und viele der Gegner stammen aus den Zeichnungen des Mädchens, die sie sich für ihr eigenes, imaginäres Spiel ausgedacht hatte. Eine charmante Idee, die dem Spiel eine einzigartige Handschrift verleiht.

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Dingo 128K
Jahr: 2011/2024
Autor: Soren Borquist/Mark R. Jones
Rechner: Sinclair Spectrum 128K
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Midnight Brew Collection 2024 – Teil 1

Die 48K-Version von Dingo hatte ich bereits 2015 (!) getestet – und in diesem Zuge habe ich den Artikel komplett überarbeitet.

Als Dingo 2011 erschien, war das eine echte Überraschung – nicht unbedingt wegen des Spiels selbst, sondern wegen des Zeitpunkts. Der ZX Spectrum war damals noch nicht wieder richtig im Aufwind, und plötzlich kam eine Umsetzung eines eher obskuren Arcade-Spiels aus dem Jahr 1983. Doch noch spannender war das Team hinter dem Spiel: Soren Borgquist, damals ein unbeschriebenes Blatt, und Mark R. Jones, eine wahre Spectrum-Legende, die an Klassikern wie Arkanoid, Platoon, Gryzor, Tai-Pan oder Wizball mitgewirkt hatte. Und das war erst der Anfang – später sollten von ihm noch Titel wie Mr. Do oder Encyclopaedia Galactica folgen.

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There are announcements that come to nothing, and there are surprises that appear out of the blue – like the ZX Touch. As an old-school Sinclair fan, I often buy new hardware without giving it much thought. In this case, however, I was a bit hesitant, as the device has been on the market since December 2023. Ultimately, I was won over by the positive reviews and the current extras (as of November 2024): an acrylic display stand and a carry case.

The handheld is manufactured by Elmar Electronics, the company that previously developed the ZX-VGA-JOY (a VGA adapter for the Sinclair ZX Spectrum). Distribution is once again being handled by Sintech in Germany.

As early as 2018, there was an attempt to launch a handheld console (Vega+) featuring Sinclair games. More than £500,000 was raised from 4,700 backers via the crowdfunding platform Indiegogo. However, as many promises were not kept and no finished product was released, the campaign was eventually cancelled and the backers were reimbursed – where possible.

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Evil Dungeon III
Autor: Gregor Schillinger
Jahr: 2025
Rechner: Commodore 64
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RetroArts

Evil Dungeon III – Der Überraschungsnachfolger

2023 hatte ich bereits über die beiden Vorgänger von Evil Dungeon berichtet. Damals schien Gregor Schillinger, der kreative Kopf hinter der Reihe, in einem Interview wenig Interesse an einer Fortsetzung zu haben. Doch nun, zwei Jahre später, überrascht er uns mit Evil Dungeon III – quasi aus dem Nichts! Wie schon bei den vorherigen Teilen veröffentlicht sein Label Retro Arts das Spiel in einer physischen Edition auf Diskette – und das für faire 25 Euro.

Die Geschichte geht weiter

2025 wird die Reise von Alrik fortgesetzt – diesmal mit einer neuen Gefährtin: Valeria, die er im zweiten Teil aus den Fängen des Kerkers befreien konnte. Sein Versprechen, sie zur Akademie der Zauberkünste zu begleiten, führt die beiden direkt ins nächste Abenteuer. Doch die Magierschule ist in einen dunklen Fluch gehüllt, und nur unsere Helden können ihn brechen. Erstmals steht Alrik dabei nicht nur seine Klinge zur Verfügung – mit Valerias Hilfe hält nun auch Magie Einzug ins Spiel. Die Kämpfe bleiben rundenbasiert, doch die neuen Zauberfähigkeiten eröffnen ganz neue taktische Möglichkeiten im Kampf gegen die Schergen des Grauens.

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Dr. Acula
Autor: Colin Stewart
Jahr: 2024
System: Sinclair ZX Spectrum
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Dr. Acula – Die verlorene Fortsetzung von Frank N. Stein

Die Geschichte von Dr. Acula reicht zurück bis in die Mitte der 1980er Jahre und zum Programmierer Colin Stewart. Während sein Name vielleicht nicht zu den bekanntesten der ZX-Spectrum-Szene gehört, hat er mit Frank N. Stein (1984, veröffentlicht von PSS) ein Spiel geschaffen, das vielen in Erinnerung geblieben ist. Und genau genommen waren es sogar zwei, wenn man das 2011 erschienene Frank N. Stein Re-booted mitzählt.

Doch der entscheidende Moment kam 2011, als Colin auf seinem Dachboden seinen alten Computer samt einiger Kassetten wiederentdeckte. Eine dieser Kassetten, mit der Aufschrift Frank N. Stein, war nicht mehr funktionsfähig – möglicherweise enthielt sie die letzte veröffentlichte Version des Spiels. Eine zweite Kassette jedoch war intakt und enthielt Level und Features, die es aus verschiedenen Gründen nicht ins finale Spiel geschafft hatten. Daraus entstand Frank N. Stein Re-booted, das genau 27 Jahre nach dem Original veröffentlicht wurde.

Noch spannender war eine dritte Kassette mit einem vergessenen, nie fertiggestellten Spiel namens The Goblin Caves. Und dann war da noch eine vierte Kassette mit der Aufschrift Dracula – sie enthielt nichts Geringeres als die geplante Fortsetzung von Frank N. Stein, ein Spiel, das Colin nie vollendet hatte. Doch dieses Mal wollte er es zu Ende bringen.

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Vobis, Highscreen, and the 386SX Laptop – A Journey into the 90s

Anyone who had contact with computers in the 1990s is highly likely to be familiar with the company Vobis and the brand Highscreen. At the time, Vobis was one of the largest computer retail chains in Europe, and in the early 1990s, it had around 800 branches across eleven countries. By 1996, more than half of all German households had purchased their first PC at a Vobis store.

The Success Story of Vobis

Vobis placed an early bet on the IBM-compatible PC running MS-DOS as its operating system. While new and interesting computers were hitting the market in the USA, it often did not take long before they could also be found on the shelves at Vobis. The brand achieved its major breakthrough with the introduction of Highscreen—its own PC series, which was manufactured in the Far East. While this was no longer an uncommon practice at the time, Vobis succeeded in offering high-performance computers at affordable prices.

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TX-1696
Autor: Patricia Curtis
Jahr: 2024
System: Sinclair ZX Spectrum NEXT
Quelle

Mit TX-1696 hat der Sinclair ZX Spectrum Next ein modernes Shoot-’em-up-Spiel erhalten, das Arcade-Traditionen mit den erweiterten technischen Möglichkeiten des Next verknüpft. Das Ergebnis ist ein packendes Spielerlebnis mit beeindruckender Grafik, einem mitreißenden Soundtrack und innovativen Gameplay-Elementen. Doch was macht TX-1696 zu einem so besonderen Titel?

Die Handlung: Eine Mission auf Leben und Tod

Der Planet Toi 700e ist der einzige von Menschen besiedelte Himmelskörper in einer fernen Galaxie. Nachdem ein Signal von dort abgefangen wurde, entsendet man die Taris Xavia, ein Raumschiff mit einem cleveren Bordcomputer, um die Lage zu untersuchen. Doch die entschlüsselte Nachricht lässt keinen Zweifel: „Die Menschen müssen sterben.“ Eine fremdartige Lebensform plant die Vernichtung der Menschheit – und Sie, Commander, sind die letzte Hoffnung. Mit nichts als Ihrem Raumschiff und einer schier endlosen Welle von Gegnern liegt es an Ihnen, diesen bedrohlichen Planeten zu überleben und die Menschheit zu retten.

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