Hallowed Knight
Autor: EJGV
Jahr: 2021
Rechner: Sinclair ZX Spectrum 48 K
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Hallowed Knight – Metroidvania auf 48K als Hommage an Hollow Knight 🗡️🐞

Mit Hallowed Knight hat EJVG (Eduardo José Villalobos Galindo) 2021 ein erstaunlich rundes Metroidvania für den ZX Spectrum 48K veröffentlicht – entstanden für die ZX-Dev 2021 (Media & Demakes) und als klare Liebeserklärung an Hollow Knight von Team Cherry. Das Abenteuer spielt in Hallownest, einem düsteren Insekten-Königreich, und überrascht mit durchdachten Mechaniken, sinnvollen Upgrades und angenehmem Fortschrittsgefühl – auf reinen 48K!

Einordnung & Entstehung

Der Titel wurde mit MPAGD 7.10 (Jonathan Cauldwell) umgesetzt; Skript, Grafik und Code stammen komplett von EJVG. Die Musik greift – als Adaptation – auf „Enter Hallownest“ von Christopher Larkin zurück. Das Spiel erschien am 18.11.2021, bekam kurz darauf kleinere Bugfixes und eine physische Edition wurde Anfang Dezember 2021 angekündigt.

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With the UniCMT, I will—for the time being—conclude my series of expansions for Sharp MZ computers. However, I will continue to follow the scene and update my articles should anything new emerge.

What is the UniCMT?

UniCMT is a modern cassette recorder replacement for the Sharp MZ-700, MZ-800, and MZ-1500 models. In addition to classic cassette recorder emulation, the device offers the ability to load programs directly and significantly faster. Furthermore, it supports operation with a RAM disk, thereby making the overall interaction with the MZ computers considerably faster and more convenient.

For example, the game *Flappy* requires a loading time of about five minutes on a standard cassette recorder. With UniCMT, it launches on a Sharp MZ-800 in just six seconds.

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Black Sea: Treasure Hunters
Autor: Mananuk
Jahr: 2021
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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Schatzsuche im Schwarzen Meer für den ZX Spectrum 🐠⚓

Seit 2021 habe ich „Black Sea“ von Mananuk immer wieder auf dem Schirm – ein charmantes Unterwasser-Abenteuer für den ZX Spectrum, das klassische Sammelei à la „Jet Set Willy“ mit cleverem Zeitdruck kombiniert. In meinem Artikel schaue ich auf die Entstehung, die Stärken im Gameplay und darauf, welche physischen Editionen für Sammler interessant sind.

Historie & Kontext

„Black Sea“ erschien 2021 als Homebrew-Titel für den ZX Spectrum (48K/128K) und war Teil der ZX-DEV „Media & Demakes“-Competition. Entwickelt wurde es mit dem MPAGD (Multi-Platform Arcade Game Designer). Schon die ersten Berichte zeigten: Hier steckt mehr als nur ein weiterer Ein-Bildschirm-Plattformer – es ist ein offenes, bildschirm-basiertes Labyrinthspiel mit starkem Erkundungsfokus. Später folgten auch Ports (z. B. Amstrad, MSX, später sogar GBA).

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Duck Tales: Webby to the Rescue!
Autor: N10 Team
Jahr: 2021
Rechner: Sinclair ZX Spectrum 48 K
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Als Fan liebevoller Homebrew-Perlen bin ich 2021 über „Duck Tales: Webby To The Rescue!“ gestolpert – ein kostenloses Fan-Projekt für den ZX Spectrum 48K vom N10Team (Ukraine). Es ist ihr erstes Spectrum-Spiel und eine Hommage an die Zeichentrick-Vorlage – umgesetzt als klassischer Platformer.

Kurzer Hintergrund

Veröffentlicht wurde der Titel am 29. Oktober 2021. Hinter dem Projekt stehen 3DSchuminator and Helsin; publiziert hat das Team selbst. Das Spiel basiert auf einer stark modifizierten Version der La-Churrera/MT Engine – einer beliebten Entwicklungsumgebung für Spectrum-Jump’n’Runs.

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Following my article on the MiSTerX Mini, today I would like to introduce you to the MiSTer Pi. This device is also produced in small quantities and is popular with retro fans looking for an affordable alternative to the original MiSTer. My copy comes from the second production batch and includes the Turbo Pack, which comprises the following components:

• Base kit: MiSTer Pi, USB-C cable, acrylic case, spacers and FAN I/O
• 128 MB SDRAM module
• USB hub
• I/O board v9.2
• SNES SNAC adapter and SNAC level shifter (for connecting SNES controllers)
• 128 GB SD card

The Turbo Pack is delivered fully assembled, so it is ready for use almost immediately.

Hardware: More affordable with a clone board

The MiSTer Pi uses a clone board of Terasic’s DE-10 Nano, which significantly reduces production costs. However, the FPGA chip used, a Cyclone V, remains the same. The clone board lowers the base cost to just $99, and the complete Turbo Pack is available for $190 – a remarkably affordable price for a fully equipped FPGA system.

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Following my article on the MiSTerX Mini, today I would like to introduce you to the MiSTer Pi. This device is also produced in small quantities and is popular with retro fans looking for an affordable alternative to the original MiSTer. My copy comes from the second production batch and includes the Turbo Pack, which comprises the following components:

• Base kit: MiSTer Pi, USB-C cable, acrylic case, spacers and FAN I/O
• 128 MB SDRAM module
• USB hub
• I/O board v9.2
• SNES SNAC adapter and SNAC level shifter (for connecting SNES controllers)
• 128 GB SD card

The Turbo Pack is delivered fully assembled, so it is ready for use almost immediately.

Hardware: More affordable with a clone board

The MiSTer Pi uses a clone board of Terasic’s DE-10 Nano, which significantly reduces production costs. However, the FPGA chip used, a Cyclone V, remains the same. The clone board lowers the base cost to just $99, and the complete Turbo Pack is available for $190 – a remarkably affordable price for a fully equipped FPGA system.

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Ich liebe solche liebevoll kuratierten Neuauflagen: Mit „3D Combat Classics“ bringt Pixel Jockey drei Realtime Games-Klassiker zurück – auf Originalmedium Kassette, mit frischem Artwork und Sammlerbox. Finanziell war das Ganze ein Erfolg: £11.361 / 254 Backer – und damit sicher finanziert.

Die Box & Präsentation

Die Box besteht aus zwei ineinandergreifenden Teilen; innen bunt und grafikstark gestaltet, außen mit Spot-Lack. Die Inlays wurden neu gezeichnet, orientieren sich aber eng an den frühen 80ern. Preislich liegt das Set bei £32 – für Sammler*innen absolut im Rahmen, zumal es passende Pins und Tassen gibt.

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The Swarm is Coming…
Autor: Bruce Groves
Jahr: 2021
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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The Swarm – Bruce Groves’ strategischer Angriff auf den ZX Spectrum 🧠💣

Nach den wundervollen Spielen Cocoa and the Time Machine and Twenty Four Hour Parsley People meldet sich Bruce Groves mit einem komplett anderen Spiel zurück – und das meine ich wörtlich. Statt erneut auf knallbunte Plattform-Action zu setzen, serviert er uns mit The Swarm ein taktisch geprägtes Abenteuer, das Erinnerungen an Into the Eagle’s Nest, Alien Girl oder natürlich Gauntlet weckt. Wer diese Spiele liebt, ist hier genau richtig – allerdings mit dem Hinweis: Strategie schlägt hier pure Action. In dieser Hinsicht ist Into the Eagle’s Nest klar die größte Inspirationsquelle.

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Evercade Alpha Mega Man Deluxe Edition – Mini Arcade with a Large Library

I love compact devices that still deliver an authentic arcade experience. With the Evercade Alpha Mega Man Deluxe Edition, Blaze Entertainment has achieved exactly that: a bartop arcade cabinet sporting a Capcom aesthetic that brings the world of Evercade cartridges to a mini-cabinet—specifically in this instance, featuring a Mega Man marquee and six pre-installed Capcom arcade titles. The Alpha was unveiled in May/June 2024, with its market launch following in November 2024. In addition to the Mega Man variant, a Street Fighter edition is also available—both fully compatible with the Evercade ecosystem.

Brief History & Positioning

The Alpha is the very first Evercade-compatible bartop device, expanding the existing platform (Handheld, VS/VS-R, EXP) with an authentic "mini-arcade" experience for your desk or retro room. At launch, two officially licensed Capcom designs were available (Mega Man / Street Fighter). Important: The "Deluxe Edition" was conceived as a premium variant and was available for pre-order exclusively through Funstock.

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Project Vaelius
Autor: David Gracia
Jahr: 2021
Rechner: Sinclair ZX Spectrum 48 K
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Ich liebe es, wenn Homebrew-Titel den Spectrum ins kleine Sci-Fi-Kino verwandeln. Project Vaelius von TOKU Soft liefert genau das: einen fokussierten Action-Plattformer mit Shooter-Einschlag, cooler DNA-Mechanik und stimmiger AY-Musik. Erschienen ist das Spiel am 26. September 2021 als „Name your price“ auf itch.io. 😊

Story & Setting

Wir schreiben das Jahr 2062: Die Draenor-Corporation setzt ein geheimes Kampf-Gas namens Vaelius frei und verseucht damit das Sarkor-System. Als Space Marine John Kromdar reise ich zu den Planeten Kaleeshar, Kalibos, Beehive, Vulkarr and Atlantidea, sammle Gas-Kerne und DNA-Proben – und versuche, die Bedrohung zu stoppen. Mein besonderes Neutrino-Partikel-Gewehr durchschlägt Gegner und fängt bei präzisem Treffer deren DNA ein. Das gibt dem Spielablauf einen eigenständigen Twist. 🚀

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KCS Power Cartridge – A Mighty Red Helper for the C64 ❤️🧠

While browsing through my storage, a striking cartridge once again fell into my hands—bright red, with just a single white button: the Power Cartridge by KCS. So, it’s time to take a closer look at this powerful tool for the C64—and introduce it to you!

What's inside? 💾

The Power Cartridge is an all-in-one solution for the C64—featuring a BASIC toolkit, fast loaders for disk (6x) and cassette (10x), a machine-language monitor, a freezer, function key assignments, printer tools (including a hardcopy function), and a backup system. It was developed by Kolf Computer Supplies (KCS) in the Netherlands. The developers behind the cartridge were: Peter Verhey, Krijn Kolff, Bas van Rossem, and Paul Hopper.

The embedded operating system occupies 16 KB and does not simply reside on an EPROM; KCS incorporated additional components to enable its functionality. The labels on the chips were removed, and the address lines were deliberately "scrambled" to hinder reverse engineering. Consequently, an EPROM dump yields no readable code—KCS evidently sought to protect its technology thoroughly.

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Batman
Autor: Jon Ritman (Original)/Joan Gayón (QL)
Jahr: 1986/2025
Rechner: Sinclair QL
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Batman – der Ocean-Klassiker in Farbe auf dem QL 🎮🦇

Ich liebe solche Überraschungen: 2025 hat Joan Gayón den isometrischen Ocean-Klassiker Batman (1986) auf den Sinclair QL gebracht – komplett in 68k-Assembler programmiert und in Multicolor (256×256, 8 Farben) umgesetzt. Der Port bleibt dem Original verblüffend treu und nutzt die QL-Stärken für eine farbige, butterweiche Umsetzung.

Kurze Historie

Das Original von Jon Ritman (Grafik: Bernie Drummond) gilt als Meilenstein der isometrischen „Filmation“-Ära: ~150 Räume in 9 Ebenen, clevere Rätsel und das ikonische Sammeln der Bat-Ausrüstung (Boots/Bag/Thruster/Belt). Besonders cool: die Bat-Signals als Checkpoints – damals schon eine frühe Speicherfunktion.

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Asteroids RX
Autor:  Allan Turvey
Jahr: 2021
Rechner: Sinclair Spectrum 48 K
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Asteroids RX – Allan Turveys Hommage an einen Arcade-Klassiker 🚀💥

Ich bin es ja mittlerweile gewohnt: Wenn Allan Turvey ein Spiel mit dem Kürzel „RX“ versieht, steckt meist ein echtes Pixel-Schmuckstück dahinter. Schon Jetpac RX and Bruce Lee RX haben eindrucksvoll gezeigt, wie viel Feinschliff und kreative Liebe er in bekannte Klassiker stecken kann – gerade bei Bruce Lee war ich erstaunt, wie viel man grafisch und spielerisch noch herausholen kann. 🎮✨

Dasselbe trifft jetzt auch auf Asteroids RX zu. Auf den ersten Blick wirkt es vielleicht einfacher gestrickt als seine „RX-Geschwister“, aber gerade diese Reduktion bringt den Arcade-Geist besonders gut zur Geltung. Und wer glaubt, dass ein Spiel wie Asteroids keine Verbesserungen mehr braucht, wird hier eines Besseren belehrt.

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Mega Multi Adapter by RetroHQ – An all-rounder for Sega controllers

At the end of 2024, RetroHQ launched the Mega Multi Adapter, a versatile accessory that originally emerged as a by-product during the design of the Game Drive for the Atari 7800. The result should especially please those who enjoy gaming with classic Sega controllers – such as those from the Mega Drive or the Master System – and want to use them on various home computers as well.

Compatibility and supported systems

The adapter allows Sega controllers to be used on the following systems:

• Atari ST
• Atari XL/XE
• Amiga / CD32
• C64 / VC20
• Sinclair ZX Spectrum (Kempston-Interface)

It supports not only standard functions but also multiple fire buttons—a real advantage for modern homebrew titles or action games. Particularly handy: in games where jumping is normally triggered by pushing the joystick up, this function can easily be assigned to a button.

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Daemon Claw: Origins of Nnar
Author: BitBeam Cannon
Year: 2025
System: Sega Mega Drive
Homepage

DaemonClaw – Magical Fists for the Mega Drive 💥

A Homebrew Project with Big Ambitions

In 2025, DaemonClaw: Origins of Nnar arrived as a particularly ambitious homebrew game for the Sega Mega Drive. It was developed by the indie studio BitBeamCannon, whose team includes pixel-art veterans such as Michael Parent and Corey Annis. For the technical implementation, they brought in support from Neofid Studios – the creators of Demons of Asteborg – and released the game in cooperation with PixelHeart.

The Kickstarter campaign in the autumn of 2023 quickly became a success, securing a release across multiple platforms: Mega Drive, Neo Geo, and PC. Each platform even features its own exclusive character—a real treat for collectors and fans.

A classic fantasy setting with unique quirks

The story is set in the fantasy world of Nnar, which has been overrun by the aggressive Zverkin armies. As the knight Elrik Ironfist, the player acquires a magical artifact—the titular DaemonClaw—and must fight their way through several regions to defeat the invaders' commanders.

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