Wer diese Seite schon länger kennt, weiß: Jungsi’s Corner läuft seit 2013 auf WordPress. In dieser Zeit habe ich eine ganze Reihe von Themes ausprobiert – von fertigen Lösungen aus dem WordPress-Verzeichnis bis hin zu kommerziellen Premium-Themes. Das Ergebnis war meistens dasselbe: Optisch passabel, aber sobald ich etwas anpassen wollte, begann die eigentliche Arbeit.

Nicht weil WordPress das nicht erlauben würde – sondern weil jedes Theme seine eigene, oft undokumentierte CSS-Struktur mitbringt. Wer kennt das nicht: Man möchte den Abstand zwischen Header und Inhalt um ein paar Pixel verringern, sucht in den Browser-Entwicklertools nach dem zuständigen Selektor, findet .wp-block-post-title__inner-container .has-large-font-size:not(.has-text-color) und fragt sich, ob das wirklich sein muss.

Das Problem mit fertigen Themes

Fertige WordPress-Themes sind Kompromisse. Sie müssen für möglichst viele Anwendungsfälle funktionieren, weshalb sie oft mit einem Ballast aus CSS-Regeln, JavaScript-Bibliotheken und Einstellungsseiten daherkommen, die man zu 80% nie anfasst. Dazu kommt: Wer tiefer in den Code eingreifen möchte, muss erst verstehen, wie der Theme-Entwickler gedacht hat. Welche Klassen verwendet er? Wo überschreibt er WordPress-Standardstyles? Welche Variablen steuern Farben und Abstände?

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Rubinho Cucaracha
Autor: ZOSYA entertainment (Natasha Zotova)
Jahr: 2022
Genre: Race ‘n’ Chase
Rechner: Sinclair ZX Spectrum 48K / 128K
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Vollgas auf dem Speccy

ZOSYA entertainment hat in den letzten Jahren einige bemerkenswerte Titel für den ZX Spectrum veröffentlicht – Drift!, Valley of Rains, Travel Through Time und Angels sind nur einige davon. Das russische Studio rund um Natasha Zotova hat sich in der Spectrum-Homebrew-Szene einen exzellenten Ruf erarbeitet: Jeder neue Titel schiebt die Grenzen des alten Gummitastenrechners ein Stück weiter hinaus. Mit Rubinho Cucaracha erschien im März 2022 das nächste Kapitel – und es macht eine Menge Spaß.

Zum Titel selbst noch eine kurze Anmerkung: „Rubinho” ist in Brasilien ein bekannter Spitzname – vor allem durch den Formel-1-Fahrer Rubens Barrichello geprägt –, während „Cucaracha” auf das mexikanische Volkslied „La Cucaracha” verweist. Eine etwas eigenwillige Kombination für ein Rennspiel, das ausschließlich in Europa spielt, aber der Name bleibt hängen – und das ist ja auch schon die halbe Miete.

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BattleGrid
Autor: El Dr. Gusman
Jahr: 2022
Genre: Action / Strategie / Puzzle
Rechner: Sinclair ZX Spectrum 48K
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Ein Spiel, das sich nicht jedem öffnet

BattleGrid ist eines jener Spiele, das sich bewusst nicht an jeden richtet – und das auch gar nicht vorgibt, es zu wollen. El Dr. Gusman hat hier einen sehr eigenwilligen Mix aus Puzzle, Strategie und Echtzeit-Action für den 48K Spectrum geschaffen, der in seiner Grundidee durchaus interessant ist.

Das Szenario: Erde 2132

Das Jahr ist 2132. Die Erde liegt nach jahrelangen Kämpfen gegen die Streitkräfte von Tau-Ceti in Trümmern, die Menschheit hat sich in den Untergrund zurückgezogen. Als letztes Mittel wird das G.R.I.D.-System aktiviert – ein fortschrittliches Kraftfeldnetz, das Kampfdrohnen fernsteuert und dabei auf ein satellitengestütztes Zielsystem zurückgreift. Der Spieler übernimmt die Kontrolle über eben dieses System: Drohne bewegen, Ziele erfassen, Munition haushalten, Feinde abwehren – alles gleichzeitig und in Echtzeit.

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Chez Maxime
Autor: Allan Turvey
Jahr: 2022
Genre: Arcade/Action
Rechner: Sinclair ZX Spectrum 128K
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Manchmal stolpert man über ein Spiel und denkt: „Wie konnte das so lange unter dem Radar bleiben?” Chez Maxime ist so ein Kandidat – und gleichzeitig das beste Beispiel dafür, was ein engagierter Entwickler aus einem fast vergessenen Original herausholen kann.

Das Original: Ein Hidden Gem von 1983

Chez Maxime ist ein französisches Spiel, das 1983 für den Philips Videopac erschien – jene Konsole, die im nordamerikanischen Raum auch als Magnavox Odyssey 2 bekannt war. Wiederentdeckt wurde der Titel durch den YouTube-Kanal „ARG presents”, der ihn als Hidden Gem vorstellte. Zu Recht: Das Original ist schlicht, aber das Prinzip hat diesen typischen „Noch-einmal-Sucht”-Faktor, den gute Arcade-Spiele der frühen 80er ausmacht.

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XU1541 on a Windows 11 PC: Backing up Commodore floppy disks with OpenCBM (including the pitfalls I typically encounter)

The XU1541 is one of those pieces of hardware that’s easy to underestimate – until you find yourself holding an old 5.25-inch floppy disk again and realise: now would really be a good time to finally back up the data. That’s exactly why the XU1541 has been in my collection for quite some time. It connects a genuine Commodore floppy drive (1541/1571/1581) to a modern PC via USB using the IEC bus. This allows me to back up floppy contents, restore images or simply transfer files. And above all: I can rescue floppy disks before they finally give up the ghost.

Context and a brief history

In the past, connecting to a PC often involved using a cable from the X1541 family – in other words, parallel port solutions. Depending on the PC, chipset and operating system, this would sometimes work brilliantly – or not at all. By the time physical parallel ports had disappeared from modern hardware, the matter was settled as far as I was concerned.

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Invasion Of The Zombie Monsters
Autor: RELEVO Videogames
Jahr: 2010 (itch.io-Veröffentlichung: 2022)
Genre: Horizontal-Shooter / Action
Rechner: Sinclair ZX Spectrum 48K/128K, MSX, Amstrad CPC
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Manchmal stolpert man über ein Spiel, das man schon längst hätte kennen müssen – und dann holt man es einfach nach. So geht es mir mit Invasion of the Zombie Monsters von RELEVO Videogames, das ursprünglich im März 2010 auf der RetroMadrid veröffentlicht wurde und seitdem eine kleine Legende in der 8-Bit-Community ist. Seit 2022 ist es auf itch.io kostenlos verfügbar – für ZX Spectrum, MSX und Amstrad CPC. Kein Grund also, es länger zu ignorieren.

Die Geschichte ist schnell erzählt: Ned und seine Freundin Linda genießen einen romantischen Abend auf dem Aussichtspunkt der Stadt, als ein Blitz ihr Auto trifft. Kein gewöhnlicher Blitz – eine dunkle Schattenkreatur erscheint, entführt Linda und kündigt an, die Welt mit einer Zombiearmee zu erobern. Was die Kreatur nicht ahnt: In Momenten größter Gefahr erhält Ned übernatürliche Kräfte durch das Mondlicht – die sogenannte „Moonshine”-Energie. Und damit geht’s los.

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Babaliba
Autor: Oriol/Dinamic Software
Jahr: 2026/1984
System: Atari ST/Sinclair ZX Spectrum
Download Atari ST
Download Sinclair ZX Spectrum

Das Original: Babaliba (1984)

Babaliba erschien 1984 für den Sinclair ZX Spectrum 48K und wurde vom spanischen Studio Dinamic Software entwickelt – ein Haus, das in Spanien geradezu Legendenstatus genießt. Programmiert wurde das Spiel von Víctor Ruiz (bekannt auch als ‘VR’), mit Grafik und Musik von Luis Rodríguez und Santiago Morga. Es war eines der frühen Highlights der blühenden spanischen Spieleentwicklungsszene der 1980er-Jahre und erschien in Spanien zum Preis von 1.800 Pesetas, später auch in Großbritannien über Silversoft Ltd.

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Alien Slaphead
Autor: John Davies
Jahr: 2022
Genre: Plattformer
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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„Alien Slaphead“ ist ein familienfreundlicher 8-Bit-Plattformer für den Sinclair ZX Spectrum (48K/128K) aus dem Jahr 2022, veröffentlicht unter dem Label Joesoft. Hinter dem Spiel steckt John Davies (Code & Grafik), die Musik stammt von Pedro Pimenta, und der farbenfrohe Loading-Screen wurde von Andy Green beigesteuert.

Worum geht’s?

Ihr spielt den titelgebenden Alien Slaphead – ursprünglich als Spion auf die Erde geschickt, aber dann doch von der „Menschlichkeit“ (und einem Jungen namens Joe) überzeugt. Also: Mission abbrechen, heimfliegen… blöd nur, dass der Treibstoff fehlt und Slaphead ohne Helium nicht lange durchhält. Das Ziel ist klar: Items einsammeln, Treibstoff aufladen und am Ende die eigene Rakete erreichen – möglichst mit einer richtig guten Endwertung.

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Interface 1 on the Sinclair ZX Spectrum: Microdrive, network and RS-232 in a wedge-shaped housing

I’ve been using it on the Spectrum on and off for many years – and yet it had somehow slipped my mind until now: the Sinclair Interface 1. Yet, from a historical perspective, this unassuming wedge-shaped unit is a truly significant component of the Spectrum ecosystem. After all, the Interface 1 wasn’t ‘just’ any old expansion unit, but a complete package comprising mass storage connectivity, networking and a serial interface.

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Red Raid: The Sinking/The Infiltrating
Autor: ZXBitles
Jahr: 2020/2021
Genre: Action
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
Download: The Sinking
Download: The Infiltrating

Red Raid – zwei Episoden, zwei völlig unterschiedliche Ideen – und beide zeigen ziemlich eindrucksvoll, was auf dem 48K-Sinclair ZX Spectrum heute noch geht. In diesem Artikel schaue ich mir Red Raid: the Sinking and Red Raid: the Infiltrating gemeinsam an – als zusammenhängendes Doppelpack innerhalb der Red-Raid-Reihe von ZXBITLES.

Die Red-Raid-Reihe in einem Satz
Was ich an Red Raid mag: Die Spiele fühlen sich nicht wie „noch ein Retro-Platformer“ an, sondern wie kleine, eigenständige Experimente – jeweils mit klarer Idee, die konsequent durchgezogen wird. Und ja: „Get ready for everything!“ passt hier tatsächlich.

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Mechwars: Arena
Autor: ZXBitles
Jahr: 2021
Genre: Shoot’em’up
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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Mechwars: Arena – Mech-Action auf dem Sinclair ZX Spectrum

Wenn man „Arena-Shooter“ hört, denkt man selten zuerst an den ZX Spectrum – und genau deshalb hat mich Mechwars: Arena so positiv überrascht. ZXBITLES liefern hier ein schnelles, taktisches Ballerspiel mit isometrischer Perspektive, das sich wahlweise solo oder zu zweit spielt – und dabei angenehm nach „noch eine Runde“ schmeckt.

Hintergrund & Einordnung

Die dystopische Rahmenhandlung ist schnell erzählt: düstere Zukunft, Gewalt als Unterhaltung, und du steigst in die Arena, um dich zu behaupten. Das Spiel steht außerdem in einer Linie mit den vorherigen Projekten von ZXBITLES (u. a. der Red Raid: The Beginning-Reihe) und soll als Auftakt einer kleinen Mechwars-Trilogie verstanden werden – entsprechend merkt man dem Titel an, dass hier eine „Basis“ gelegt werden sollte, auf der sich aufbauen lässt.

Technisch spannend: Entwickelt wurde das Ganze in (kompiliertem) BASIC – was man bei diesem Spieltempo erstmal nicht erwarten würde, aber erstaunlich gut funktioniert.

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Kempston Joystick Interface (1983) – the standard that gave the Spectrum that ‘arcade feel’

When I think back to my Spectrum days, one thing stands out above all else: the keyboard. I played an astonishing amount back then without ever using a joystick – simply because I didn’t have the right interface. It was only later that I realised just how much a small accessory can change the gaming experience. And that’s exactly what the Kempston Joystick Interface is: unassuming, robust – and, for many games, still the most obvious joystick option today.

Key facts

• Year of publication: 1983
• Manufacturer: Kempston Micro Electronics Ltd.
• System: Sinclair ZX Spectrum (über den Expansionsport / Edge-Connector)
• Connection: 9-pin D-Sub (Atari standard) for joysticks
• Special feature: Communication via a dedicated I/O port (Kempston standard); not a pure keyboard emulation

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RED ist ein kompromissloses Action-Survival/Dungeon-Crawler-Hybridchen für den Atari Lynx: kurze Räume, tödliche Fallen, Schlüssel finden, Ausgang öffnen – und immer tiefer in eine verdrehte Weihnachtswelt absteigen. Das Spiel setzt auf sehr reduzierte 1-Bit-Optik (mit starkem Farb-Akzent) und lebt vor allem von Tempo, Lernen und „noch ein Versuch“.

Worum geht’s?

Man spielt RED, einen kleinen (dunklen) Elf, der in einer korrumpierten Weihnachtswelt aufwacht. Irgendetwas ist mit Santa passiert – und RED muss durch ein Labyrinth aus Fallen und Gegnern, um das Ganze zu stoppen (Stichwort: „Santa-tronic“).

Gameplay – so spielt es sich

Die Grundschleife ist schön klar und oldschool:

• Raum betreten, Muster lesen, Fallen/Feinde meiden
• Schlüssel einsammeln
• Ausgang aufschließen
• Abstieg in die nächste Ebene/den nächsten Abschnitt

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Road Trippin’ 2022: Coast to Coast
Autor: John Davies
Jahr: 2022
Genre: Plattformer
System: Sinclair ZX Spectrum 128K
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Road Trippin’ 2022: Coast to Coast – ein Kurztrip über die britische Küste auf dem Sinclair ZX Spectrum

Manche Spiele wirken in den ersten Minuten etwas „hakelig“ – und genau das macht es dann umso schöner, wenn es plötzlich klick macht. Road Trippin’ 2022: Coast to Coast ist so ein Kandidat: Anfangs stolpert man noch über ungewöhnliche Tastenbelegung und Timing-Fallen, aber sobald man das Prinzip verstanden hat, entwickelt das Spiel einen richtig fiesen „Nur-noch-ein-Versuch!“-Sog.

Worum geht’s überhaupt?

Statt Weltreise dieses Mal „back to the roots“: mit dem Bike quer durch britische Küstenorte – von Ort zu Ort, von Sehenswürdigkeit zu Sehenswürdigkeit. In jedem Town sammelt man vier Souvenirs ein und versucht dann, den Ausgangspfeil zu erreichen. Klingt entspannt – wäre da nicht die lokale „Fauna“ und diverse Hindernisse, die sich ziemlich entschlossen dagegen wehren, dass du hier gemütlich auf Rädern Urlaub machst.

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Stars (Gumi) 2
Autor: kas29
Jahr: 2022
Genre: Plattformer
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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Stars (Gumi) 2 – knifflige One-Button-Action auf dem ZX Spectrum (2022)

Stars (Gumi) 2 ist ein kleines, fieses und erstaunlich „cleveres“ Arcade-Spiel für den Sinclair ZX Spectrum: ein One-Button-Titel, der aus einer simplen Grundidee (springen!) eine Menge Spannung und Frust… äh, Motivation herauskitzelt. Entwickelt wurde das Spiel von kas29 (Alexey Kashkarov) und erschien im März 2022.

Worum geht’s?

Im Zentrum steht wieder der kleine grüne Alien Gumi. Die Ausgangslage ist schnell erzählt: Das Raumschiff hat keinen Sprit mehr – und der einzige Weg zurück nach Hause führt durch eine Reihe von Bildschirmen/Levels, in denen man Treibstoff-Pods erreicht, einsammelt und damit Stück für Stück wieder auftankt. Klingt nach gemütlichem Plattformen? Ist es nicht.

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