Transylvanian Castle 3 – The Queen of Sorcery [Sinclair ZX Spectrum]

Transylvanian Castle 3 – The Queen of Sorcery
Autor: Siyei-Er (Fitosoft)
Jahr: 2022
Rechner: Sinclair ZX Spectrum
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Konzept

Kaum hat Van Helsing den Hexer Velnor besiegt und ist aus dessen Schloss entkommen, wartet vor den Toren schon das nächste Unheil: Ein weinendes Mädchen bittet ihn um Hilfe, denn ihre Mutter Alena wurde entführt und in einem finsteren Verlies eingesperrt. Da sie von seinen Heldentaten gegen die Mächte des Bösen gehört hat, sieht sie in Van Helsing die einzige Hoffnung. Mit „The Queen of Sorcery“ schließt Fitosoft 2022 die Trilogie um den vampirjagenden Helden ab, die 2020 mit „Transylvanian Castle“ begann und sich 2021 mit „The Eye of Velnor“ fortsetzte. Gewidmet ist das Spiel dem Fantasy-Autor David Eddings – eine Referenz, die zum episch angelegten Abschluss durchaus passt. In der Community wurde der Titel zudem als „Kelbenisches Spiel des Jahres 2022“ ausgezeichnet.

Gameplay-Mechaniken

Ihr steuert Van Helsing nicht frei, sondern in einem gitterbasierten Verlies: O und P drehen euch nach links oder rechts, Q lässt euch vorwärtsgehen, die Leertaste (oder M) öffnet das Aktionsmenü. Begegnet ihr einem Gegner, startet automatisch ein rundenbasierter Kampf – wer zuerst trifft, entscheidet sich zufällig anhand der Geschicklichkeitswerte beider Seiten, der Schaden hängt von Angriffs- und Verteidigungsstärke ab. Eure Werte – Leben, Mana, Angriff, Verteidigung, Geschicklichkeit, Erfahrung und Stufe – wachsen mit jedem Levelaufstieg, wobei Leben und Mana dann komplett aufgefüllt werden. Über Schriftrollen erlernt ihr Zaubersprüche, allen voran den mächtigen Feuerball, dessen Schaden mit eurem Angriffswert skaliert und der stets Mana kostet. Euer Inventar ist begrenzt: Tränke, Schlüssel, Waffen (Dolch, Axt, Schwert, Stab, Zepter), Rüstungsteile (Hut, Kappe, Helm) sowie Schilde und Ringe wollen klug verwaltet und bei Bedarf wieder abgelegt werden. Sobald ihr Alena befreit, schließt sie sich euch an und bringt eigene Fähigkeiten mit ins Spiel.

Level Structure

Das Verlies erstreckt sich über mehrere miteinander verbundene Ebenen, zwischen denen ihr über Auf- und Abstiege wechselt. Verschlossene Türen verlangen nach passenden Schlüsseln, Fallen kosten euch bei einem Sturz zehn Lebenspunkte, und Blockaden müssen erst deaktiviert werden, bevor der Weg frei wird – manches davon entdeckt ihr erst durch aufmerksames Erkunden. Laut Planeta Sinclair wirken die Schauplätze gegenüber Teil 2 spürbar reicher und grafisch aufwendiger gestaltet, was die stete Weiterentwicklung der Trilogie unterstreicht. Damit ihr in der Tiefe des Verlieses nicht die Orientierung verliert, zeigt der Bildschirm neben dem Aktionsfenster durchgehend Inventar, Kompass und Charakterwerte an.

Learning curve

Ein YouTube-Walkthrough zum Spiel nennt es unumwunden den bislang größten und härtesten Teil der Trilogie – und die Community bestätigt das: In den itch.io-Kommentaren berichtet jemand, das Spiel kaum ohne Tipps oder Komplettlösung schaffen zu können. Entsprechend stellte Siyei-Er ein PDF mit Kartenmaterial und Geheimnissen bereit, mit der Empfehlung, nur bei echtem Stillstand hineinzuschauen. Auch die Entwickler selbst setzen voraus, dass ihr die Erfahrung aus den ersten beiden Teilen mitbringt. Die Zufallskomponente im Kampfsystem sorgt zusätzlich dafür, dass ihr Ausrüstung und Mana-Haushalt ständig im Blick behalten müsst – wer seine Stufenaufstiege klug nutzt, wird dafür mit wachsender Kampfkraft belohnt.

Technik (Tools/Tester/Steuerung)

Entwickelt wurde „The Queen of Sorcery“ mit ZX Basic Boriel von José Rodríguez in der Entwicklungsumgebung BorIDE (Leszek Chmielewski), ergänzt um FitUDG von Fitosoft und SevenUp von Metalbrain. Idee, Design, Pixelart und Programmierung stammen komplett von Siyei-Er, technische Unterstützung leistete AdolFito. Als Beta-Tester wirkten PacoVespa, AdolFito und Azimov mit, das Ladebild schuf Spiral World, das Handbuch-Layout wieder Siyei-Er. Das Spiel läuft auf dem 48K-Spectrum und erschien auf Spanisch, Englisch und Portugiesisch. Gesteuert wird ausschließlich über die Tastatur: O/P drehen den Charakter, Q bewegt ihn vorwärts, Leertaste oder M öffnen das Aktionsmenü, 0 beendet oder verlässt Menüs; in Menüs und Inventar wählt ihr mit O/P bzw. Q/A und bestätigt mit Leertaste/M.

Conclusion

Mit „The Queen of Sorcery“ bringt Fitosoft seine Van-Helsing-Trilogie zu einem würdigen Abschluss. Rundenbasierte Kämpfe, ein durchdachtes Ausrüstungs- und Zaubersystem sowie ein mehrstöckiges Verlies voller Fallen und Geheimnisse sorgen für angemessen viel Herausforderung – wer bereit ist, sich auf den harten, aber fairen Schwierigkeitsgrad einzulassen, wird mit einer stimmigen RPG-Erfahrung auf dem 48K-Spectrum belohnt. Ein starker Schlusspunkt für alle, die die ersten beiden Teile bereits gemeistert haben.