{"id":22476,"date":"2019-08-03T18:00:27","date_gmt":"2019-08-03T17:00:27","guid":{"rendered":"https:\/\/www.jungsi.de\/?p=22476"},"modified":"2026-09-14T13:27:06","modified_gmt":"2026-09-14T11:27:06","slug":"commodore-vc-20-commodore","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.jungsi.de\/en\/commodore-vc-20-commodore\/","title":{"rendered":"Commodore VC 20 [Commodore]"},"content":{"rendered":"

Es ist nicht leicht, \u00fcber eine der Legenden auf dem Heimcomputermarkt zu schreiben. Der VC20<\/em> war neben dem Sinclair ZX81<\/em> einer der ersten preiswerten Heimcomputer, den sich jeder leisten konnte. Genauer betrachtet war das bei dem Rechner von Commodore aber nicht wirklich der Fall. Damit das Ger\u00e4t sinnvoll genutzt werden konnte, musste zus\u00e4tzliche, teure Hardware angeschafft werden, z.B. Kassettenlaufwerk, Diskettenlaufwerk oder Speichererweiterung.<\/p>\n\n\n\n

Beginnen m\u00f6chte ich aber mit einem Streifzug durch die Geschichte des VC20<\/em>.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n

Entstehungsgeschichte<\/h3>\n\n\n\n

Im Jahr 1979 entschied Commodores Firmengr\u00fcnder Jack Tramiel<\/em>, einen preisg\u00fcnstigen Rechner \u201ef\u00fcr die Massen“ herzustellen, der einfach an den heimischen Fernseher angeschlossen werden konnte. Die Bildausgabe sollte in Farbe erfolgen \u2013 zu diesem Zeitpunkt noch nicht \u00fcblich \u2013 und dem Apple II Marktanteile abnehmen. Als Prozessor sollte der 6502 von MOS Technology<\/em> verwendet werden. Diese Firma war zuvor von Commodore aufgekauft worden.<\/p>\n\n\n\n

Die Ingenieure dachten aber anders und wollten am Prinzip des PET2001<\/em> \u2013 ein Computer mit integriertem Monitor \u2013 festhalten und diesen zur Farbf\u00e4higkeit weiterentwickeln.
\nAn anderer Stelle arbeitete ein Entwickler von Commodore an einem Ger\u00e4t, um den von MOS<\/em> entwickelten Grafikchip VIC-I<\/em> einem sinnvollen Dasein zuzuf\u00fchren \u2013 keiner wollte diesen Chip haben. Daraus wurde ein per Hand verdrahteter Rechner, der Tramiel<\/em> im Mai 1980 vorgef\u00fchrt wurde. Dieser ergriff die Gelegenheit und f\u00f6rderte das Ger\u00e4t. Pl\u00f6tzlich ging es schnell \ud83d\ude42 Die anderen Entwickler hatten bis zur CES (Consumer Electronics Show)<\/em> im Juni 1980 ebenfalls einen Prototypen entwickelt, der sogar mit BASIC ausgestattet war. Auf der CES<\/em> trafen die Entwickler aufeinander und entschlossen sich, von einem der beiden Prototypen die Platine und von dem anderen das Geh\u00e4use zu verwenden. Auf der CES<\/em> wurde dann auch der Name \u2013 VIC-20 (Video Interface Computer) \u2013 und die \u00dcberf\u00fchrung in die Serienreife bekanntgegeben (Codename Vixen<\/em>). Als Verkaufspreis f\u00fcr das Ger\u00e4t wurden 300 $ angestrebt.
\nBereits einen Monat sp\u00e4ter sollte das Ger\u00e4t, erweitert um Anschlussm\u00f6glichkeiten f\u00fcr Peripherie, fertig sein. Bei den Komponenten wurde vor allem auf die Kosten geachtet, damit der Preis m\u00f6glichst gering gehalten werden konnte.<\/p>\n\n\n\n

\n
\"Commodore
Commodore VC 20<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
\"VC20
Anschl\u00fcsse: Joystick, Ein-\/Ausschalter, Netzteilanschluss<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
\"VC20
Speichererweiterungsanschluss f\u00fcr VC-Programm-Module, Video-Anschluss, Serielle Schnittstelle<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
\"VC20
Kassettenanschluss, Userport<\/figcaption><\/figure>\n<\/figure>\n\n\n\n

Markteinf\u00fchrung<\/h3>\n\n\n\n

Im Juli 1980 wurde der Prototyp an die japanische Niederlassung \u00fcbergeben, um die restlichen Arbeiten durchzuf\u00fchren, damit die Produktion starten konnte. Dabei wurde beschlossen, im Gegensatz zur Konkurrenz, eine professionelle Tastatur einzusetzen. Die Produktion startete im September 1980.
\nDer Rechner wurde dann auch in Japan unter dem Namen VIC-1001<\/em> als Erstes ver\u00f6ffentlicht. Im Juni 1981 folgte dann die USA und im selben Jahr Europa. Ein gro\u00dfer Pluspunkt war die tolle Dokumentation des Rechners. Vom Anschlie\u00dfen des Rechners bis zur Programmierung in BASIC wurde alles erkl\u00e4rt, was damals nicht selbstverst\u00e4ndlich war. Aufgrund der \u00c4hnlichkeit des urspr\u00fcnglichen Namens \u201eVic“ zu einem vulg\u00e4ren deutschen Wort wurde der Rechner in Deutschland in VC 20<\/em> umbenannt und in Anlehnung an den Volkswagen als \u201eVolksComputer“ vermarktet. Bei den ersten ausgelieferten Rechnern war das Netzteil noch integriert, was aber aufgrund von \u00dcberhitzungsproblemen ge\u00e4ndert wurde. Seitdem ist das Netzteil extern und mit dem des C64<\/em> identisch.<\/p>\n\n\n\n

Ich gehe davon aus, dass mein Rechner aus einer Zeit stammt, als der VC 20<\/em> im Weihnachtsgesch\u00e4ft mit Datasette, vier Spielen und einer passenden Sporttasche (!) f\u00fcr 498 DM verkauft wurde.<\/p>\n\n\n\n

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\"VC
Underside<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
\"VC
Typenschild<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
\"Handbuch\"
manual<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
\"\"
Programmier Handbuch<\/figcaption><\/figure>\n<\/figure>\n\n\n\n

Technical data<\/h3>\n\n\n\n

Der VC 20<\/em> war zwar als Kombination aus Spiel- und Arbeitsrechner angedacht, aber die Spiele \u00fcbernahmen schnell die Oberhand. Vermutlich war das auch der geringen Textaufl\u00f6sung geschuldet, die nur 23 Zeilen mit je 22 Zeichen darstellen konnte. Als Prozessor dient ein MOS 6502 mit rund 1,108 MHz (PAL-Version). Das RAM war ganze 5 KB gro\u00df, wovon unter BASIC 3.583 Byte nutzbar waren und mittels Speicherkarten, die in den Modulport gesteckt wurden, auf bis zu 32 KByte erweitert werden konnte. Verwendet wurden 1K\u00d74-SRAM-Speicherchips, da das vorhandene gro\u00dfe Lager dieser Hardware abgebaut werden musste \ud83d\ude42<\/p>\n\n\n

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\"Tragetasche\"
Tragetasche<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Im ROM mit 20 KByte Umfang war auch das Basic V2.0 untergebracht. Die Grafik und der Sound wurden vom VIC 6561 erzeugt, der eine Aufl\u00f6sung von 176 x 184 Pixeln bei 16 Farben und einen dreistimmigen Mono-Sound bietet.<\/p>\n\n\n\n

feature<\/th>Value<\/th><\/tr><\/thead>
processor<\/td>MOS 6502, ca. 1,108 MHz (PAL)<\/td><\/tr>
RAM<\/td>5 KB (3.583 Byte unter BASIC nutzbar), erweiterbar bis 32 KByte<\/td><\/tr>
ROM<\/td>20 KByte (inkl. BASIC V2.0)<\/td><\/tr>
Graphics chip<\/td>MOS VIC 6561 (PAL)<\/td><\/tr>
Resolution:<\/td>176 x 184 Pixel \/ 22 x 23 Zeichen Textmodus<\/td><\/tr>
Colors<\/td>16<\/td><\/tr>
Sound<\/td>3 Stimmen + Rauschen, mono<\/td><\/tr>
Introductory price<\/td>ca. 300 $<\/td><\/tr><\/tbody><\/table><\/figure>\n\n\n\n

Zur Zeit des VC 20<\/em> war noch das Kassettenlaufwerk der Standard f\u00fcr die Datenspeicherung. Ein Diskettenlaufwerk war damals fast doppelt so teuer wie der Rechner selbst. Ebenso sind viele der Spiele auf Cartridges erschienen (wie bei Spielekonsolen), die einfach an den Erweiterungsport angesteckt wurden. Da diese in der Produktion aber teuer waren, wurde viel auf Kassette ver\u00f6ffentlicht.<\/p>\n\n\n\n

Die Softwarebibliothek des VC 20<\/em> wuchs trotz der bescheidenen Hardware beachtlich: Neben Commodores eigenen Modulen und Kassetten \u2013 von Lernprogrammen \u00fcber Adressverwaltungen bis zu Klassikern wie Adventure Land<\/em> \u2013 brachten auch Drittanbieter wie Human Engineered Software (HES)<\/em> oder Imagic<\/em> zahlreiche Spiele auf den Markt. Bekannte Titel sind unter anderem Gorf<\/em>, Radar Rat Race<\/em> oder Jelly Monsters<\/em> (ein inoffizieller Pac-Man<\/em>-Klon). Wer keine RAM-Erweiterung besa\u00df, war auf die vielen Spiele beschr\u00e4nkt, die absichtlich in den knappen 3,5 KB liefen \u2013 bis heute eine kleine Kunstform unter Programmierern. Zus\u00e4tzlich gab es unz\u00e4hlige Listings zum Abtippen aus Computerzeitschriften, die die Softwarebasis noch einmal deutlich vergr\u00f6\u00dferten.<\/p>\n\n\n\n

Markterfolg & Verm\u00e4chtnis<\/h3>\n\n\n\n

Dieser Rechner \u00f6ffnete der Computerindustrie die Wohnzimmer der Menschen und ebnete als erster Rechner, der mehr als 2,5 Millionen St\u00fcck verkaufte, einer ganzen Industrie den Weg. Viele K\u00e4ufer sind danach einfach auf den Commodore 64 umgestiegen und haben diesen dann mit seinen verbesserten F\u00e4higkeiten zum meistverkauften Homecomputer gemacht. \u00dcbrigens wurde der VC 20 aufgrund seines Preises auch noch verkauft, als der C64<\/em> bereits auf dem Markt war.<\/p>\n\n\n\n

Gerade wegen dieser hohen St\u00fcckzahl ist der VC 20<\/em> heute vergleichsweise gut und g\u00fcnstig zu finden \u2013 ein gut erhaltenes Basisger\u00e4t ist auf dem Sammlermarkt meist kein Problem, w\u00e4hrend seltene Peripherie wie das VIC-1540-Diskettenlaufwerk oder bestimmte Modul- und Kassettentitel deutlich gesuchter und entsprechend teurer sind. Auch heute noch lebt die Szene rund um den Rechner: F\u00fcr Sammler und Bastler gibt es moderne Erweiterungskarten wie das Penultimate(+) Cartridge<\/em> von Dave Curran\/TFW8b, das RAM-Erweiterung, SD2IEC-Unterst\u00fctzung und \u00fcber 200 eingebaute ROM-Spiele in einem einzigen Modul vereint, oder die aus Deutschland stammende Final Expansion<\/em>, die zus\u00e4tzlich SRAM, Flash-Speicher und eine SD-Karten-Anbindung bietet. Beide machen den fast 45 Jahre alten Rechner mit moderner Zusatzhardware wieder deutlich alltagstauglicher.<\/p>\n\n\n\n

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\"\"
C2N\/VC1530 Kassettenlaufwerk<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
\"C2N
VC 1530 Bedienungshandbuch<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
\"VC20
Basic-Kurs Kassette<\/figcaption><\/figure>\n\n\n<\/figure>\n\n\n\n

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